José Ignacio Cornejo (Honda) i Stéphane Peterhansel (Mini) van completar ahir una etapa que els acosta encara més a l’objectiu de la glòria, una sensació que el francès coneix de sobres amb les seves 13 victòries. El jove xilè (26 anys) haurà de conviure, però, amb la pressió, ja que la feina encara no està feta, tot i que l’abandonament, per una important caiguda, de Toby Price (KTM) li aplana el camí en les tres etapes que resten.

Per a Honda va ser una jornada més que rodona, ja que la desgràcia de Price ha situat quatre dels pilots oficials de la marca japonesa en els cinc primers llocs, amb Cornejo i Kevin Benavides com a punta de llança. També van haver de plegar el germà de Kevin, Luciano (10è), evacuat per una altra caiguda, i Ross Branch (13è), que va trencar el motor de la seva Yamaha, el mateix problema que va tenir el seu company Franco Caimi. Va ser un dia de remuntada per a Oriol Mena (Rieju) i Laia Sanz (Gas Gas), ara en el top 20 de la general.

Peterhansel, que va rodar a un ritme implacable durant els 465 quilòmetres de l’especial, té a partir d’ara més marge, ja que Al-Attiyah (Toyota) va haver de parar dues vegades per dues punxades i va perdre un temps preciós que el situa a 17:50 de Monsieur Dakar. Sainz i Cruz, que, sense possibilitats en la general, buscaven un altre triomf d’etapa, tampoc van tenir el dia. Una punxada i una avaria als frens els van tenir més de 20 minuts aturats, una lliçó per a Peterhansel.