El pilot de Botswana Ross Branch (Hero) ha guanyat la primera etapa del Dakar de 414 km entre Al-Ula i Al Henakiyah i lidera la general de motos. L’organització l’hi ha tornat els 26 minuts que ha perdut quan s’ha aturat a ajudar al valencià Tosha Schareina (Honda), el guanyador de pròleg. E valencià ha caigut en el km 240 i ha hagut d’abandonar perquè s’ha fet mal al braç. En aquells moments anava entre els tres primers de l’etapa. Ross Branch, que anava marcant els millors temps de pas, s’ha aturat a ajudar. El pilot de Botswana ha arribat a la meta a 16:16 del primer i al recuperar el temps perdut passa al primer lloc amb 10:54 d’avantatge sobre el nord-americà Ricky Brabec (Honda), campió al 2020, que ha finalitzat amb el millor temps del dia amb 5h06:55. La tercera posició l’ocupa el seu compatriota Mason Klein (Kove) que ha obert pista durant tota l’etapa i ha estat bonificat amb sis minuts. El pilot de salamanca Lorenzo Santolino (Sherco) ha ocupat el setè lloc a 14:11.