Àlex Palou ini­cia la defensa del títol de campió de la Indy­Car aquest diu­menge en el GP de Sant Peters­burg, a Flo­rida. El català bus­carà la seva ter­cera corona ja que va gua­nyar els anys 2021 i 2023. El pilot de Sant Antoni de Vila­ma­jor con­ti­nua a l’equip Chip Ganassi Racing, amb el qual va acon­se­guir els dos cam­pi­o­nats ante­ri­ors. Aquest 2024 Àlex Palou tindrà 31 rivals en deu equips dife­rents, i alguns esta­ran en el seu mateix con­junt. Chip Ganassi tindrà cinc pilots en aquesta cam­pa­nya, tres dels quals afron­ta­ran la seva pri­mera tem­po­rada com­pleta. El prin­ci­pal rival d’Àlex Palou serà el seu propi com­pany, el neo­ze­landès Scott Dixon, de 43 anys, que la tem­po­rada pas­sada va aca­bar segon i té sis títols de la Indy­Car en el seu pal­marès. Altres pilots i equips que el català haurà de tenir en compte en la defensa del títol són el Team Penske, que té a les seves files el nord-ame­ricà Josef New­gar­den, que va ser ter­cer l’any pas­sat; el neo­ze­landès Scott McLaugh­lin, que va acon­se­guir la cin­quena plaça, i l’aus­tralià Will Power, campió el 2022. El mexicà Pato O’Ward és el cap de files de l’Arrow McLa­ren, el quart del curs pas­sat.

Àlex Palou té molt clar que és el campió, però té encara més clar que un cop comenci la pri­mera cursa serà el campió de l’any pas­sat, i que per tor­nar a ser-ho aquest any haurà de seguir evo­lu­ci­o­nant. “Sé que si faig el mateix que vaig fer el 2023, els resul­tats no seran els matei­xos”, explica el pilot català. “Les per­so­nes evo­lu­ci­o­nen i les con­fi­gu­ra­ci­ons són com­ple­ta­ment dife­rents. Així que neces­sito con­ti­nuar tre­ba­llant en tots els aspec­tes de la con­ducció”, comenta.

El fet que un dels seus prin­ci­pals rivals sigui el seu com­pany d’equip Scott Dixon el pre­o­cupa fins a cert punt: “Scott és un dels millors, si no el millor, pilot d’Indy­Car. Saber que és el teu com­pany és real­ment gra­ti­fi­cant pel que puc apren­dre d’ell i com puc con­fiar-hi. Però alhora és un mal­de­cap perquè sé que ell també té el millor equip, tindrà les matei­xes eines que jo i té una mica més d’experiència. És difícil, però és molt diver­tit.”