Daniel San­ders (KTM) i Yazeed al-Rajhi (Toyota) van fer un pas impor­tant per gua­nyar el Dakar en l’onzena etapa, la penúltima de la com­pe­tició. L’aus­tralià va saber man­te­nir el lide­ratge i un avan­tatge con­si­de­ra­ble en motos, tot i cedir temps, i el sau­dita va recu­pe­rar el pri­mer lloc de la gene­ral i va acon­se­guir un bon marge. Tots dos afron­ten avui l’última etapa, de 61 km, amb il·lusió de poder gua­nyar per pri­mera vegada el tra­di­ci­o­nal tro­feu del Tua­reg.

Yazeed al-Rajhi sor­tirà a pista amb 6:11 de marge sobre el sud-africà Henk Late­gan (Toyota), que no va poder man­te­nir els 2:27 amb què va ini­ciar la penúltima etapa davant l’atac con­ti­nuat del sau­dita. Des dels pri­mers quilòmetres, Yazeed al-Rajhi va anar reta­llant la diferència, a mei­tat de l’etapa era el líder vir­tual i a la meta ho va cer­ti­fi­car. La victòria va ser per al suec Mat­tias Ekström (Ford), que va con­so­li­dar la seva ter­cera posició en la gene­ral, ja que va superar per 41 segons Nas­ser al-Attiyah (Dacia), que bus­cava entrar en el podi de la gene­ral, però con­ti­nua quart. El millor català de l’etapa va ser el copi­lot Oriol Mena, que amb el lituà Rokas Baciuska (Toyota) van ser setens.

En motos, Daniel San­ders va cedir 7:31 al segon clas­si­fi­cat de la gene­ral, el valencià Tosha Scha­reina (Honda), que va gua­nyar la seva pri­mera etapa en el Dakar. L’aus­tralià, que ha ocu­pat el lide­ratge des del pròleg, con­ti­nua líder i té 9 minuts d’avan­tatge per afron­tar la curta dar­rera etapa. Edgar Canet (KTM) va aca­bar quinzè a 15:52 del gua­nya­dor. El de la Gar­riga de 19 anys no va arris­car en una com­pli­cada penúltima etapa i manté la seva vui­tena posició en la gene­ral a 1h39:09 del líder, i a falta de l’últim dia també va con­so­li­dar la pri­mera posició en la cate­go­ria ral·li 2, que­dant davant de l’austríac Tobias Ebs­ter (KTM), i ara el supera per 35:08.

Aquesta onzena etapa del Dakar, la segona seguida al desert Empty Quar­ter, va començar amb tres hores de retard. A pri­mera hora no hi havia visi­bi­li­tat per culpa de molts núvols bai­xos i els helicòpters no podien volar per garan­tir la segu­re­tat dels pilots. L’espe­cial amb sor­tida i arri­bada a Shu­bay­tah es va reduir a la mei­tat en motos, 152 km.