Era una qüestió d'honor. “Jo vull guanyar, però el més important és que guanyi un finlandès”, deia Jari-Matti Latvala abans de començar el ral·li de Finlàndia, dijous passat. L'únic pilot local amb opcions, però, era ell, i el de Volkswagen no va fallar, dominant la prova des del primer tram fins al 26è i últim, ahir. És la primera victòria d'un finlandès en l'antic 1000 Llacs d'ençà que ell mateix va vèncer en l'edició del 2010, llavors amb Ford. Després van venir dues victòries de Sébastien Loeb i una d'Ogier. Ja era l'hora de recuperar el triomf en un ral·li en què els pilots escandinaus s'havien imposat en 57 de les 63 edicions anteriors. Latvala va anar a totes i tenia el triomf al sarró en la recta final del ral·li, quan avantatjava de més de mig minut el seu company i líder del mundial, Sébastien Ogier. Llavors va colpejar un forat, va trencar un maneguet dels frens del VW Polo i el seu marge va quedar reduït a poc més de tres segons abans de la curta etapa final, ahir.

El duel va ser èpic –Ogier es va endur l'últim escratx amb tot just una dècima d'avantatge– però Latvala ja havia avisat que no estava disposat a perdre. “Mai no he pilotat així. No he aixecat gens el peu; a fons tota l'estona”, va dir. “No he guanyat però ha estat un final fantàstic”, va dir Ogier. En el trofeu Fiesta de promoció, Nil Solans es va haver de reenganxar divendres i va acabar sisè, patint força amb les punxades.