Avui toca derbi entre l'Espa­nyol i el Barça. I per als que els agra­din els números i les estadísti­ques, el d'aquest ves­pre serà el cent sei­xanta-sisè enfron­ta­ment entre aquests dos equips en par­tit ofi­cial a pri­mera divisió. No hi ha cap altre derbi a la lliga, ni el que juguen els dos equips de Madrid o els dos de Sevi­lla, que s'hagi jugat tan­tes vega­des a la màxima cate­go­ria del fut­bol esta­tal.

Però, per con­tra, el derbi bar­ce­loní s'ha con­ver­tit, sobre­tot amb el pas dels anys, en el més desi­gua­lat de tots tres. Fins a noranta-sis victòries blau­grana per només trenta-qua­tre de blanc-i-bla­ves i trenta-cinc empats. Un dese­qui­li­bri que espe­ci­al­ment s'accen­tua a par­tir de la dècada dels noranta, que és quan la supe­ri­o­ri­tat del FC Bar­ce­lona es fa més pal­pa­ble. En les últi­mes vint-i-cinc tem­po­ra­des el Barça s'ha endut el derbi trenta-cinc cops, per només qua­tre de l'Espa­nyol. La resta, dotze empats.

Aques­tes dades tan con­tun­dents han pro­vo­cat, en bona mesura, que els der­bis els últims anys hagin per­dut interès, i fins i tot trans­cendència, per a una part impor­tant dels afi­ci­o­nats culers. Des d'una ves­sant blau­grana, l'Espa­nyol ja no és, com podia pas­sar a l'època dels nos­tres avis, el gran adver­sari a batre.

En canvi, per als afi­ci­o­nats de l'Espa­nyol el par­tit con­tra el Barça con­ti­nua sent “el par­tit” amb majúscu­les. I el club blau­grana, el prin­ci­pal rival. Diríem que les grans diferències pel que fa a resul­tats entre tots dos equips no han aigua­lit el sig­ni­fi­cat del derbi per als afi­ci­o­nats de l'Espa­nyol, i sí, en canvi, per als del Barça.

Per als peri­qui­tos aquest par­tit segueix tenint una càrrega d'emo­ti­vi­tat, història i riva­li­tat que entre els culers tinc la sen­sació que ha anat per­dent pes amb el temps.

Caldrà veure si ara, amb el canvi de rumb i el nou pro­jecte que ha ende­gat l'Espa­nyol aquesta tem­po­rada, la cosa can­via. Si els blanc-i-blaus crei­xen els pròxims anys segu­ra­ment la distància entre els dos clubs s'escurçarà i els der­bis ja no només tin­dran interès per la riva­li­tat històrica sinó també per l'espor­tiva i de com­pe­ti­ti­vi­tat. Però en tot cas això només ho sabrem en el decurs dels pròxims anys.

El derbi d'aquest ves­pre, però, trenca aquesta dinàmica i ha aixe­cat molta més expec­tació que no pas els dels últims anys. I és que avui el Barça no només s'hi juga un tri­omf més, sinó la pos­si­bi­li­tat de seguir aspi­rant al títol de lliga. L'Espa­nyol, en canvi, ja gai­rebé sense pos­si­bi­li­tats d'aspi­rar a Europa, sap que es pot con­ver­tir en un dels jut­ges de la com­pe­tició, i tot el que això com­porta en un par­tit d'aques­tes carac­terísti­ques.