L’entrenador de l’Espanyol, David Gallego, té molt i molt clara la importància del partit que el seu equip juga avui a Ucraïna contra el Zorya Lugansk: “És una final, es decideix qui entra en la fase de grups.” L’Espanyol culmina avui a Zaporíjia –on el Zorya juga els seus partits per la impossibilitat de fer-ho a Lugansk– el trajecte que va iniciar el 25 de juliol rebent l’Stjarnan islandès al RCDE Stadium. El camí els ha portat a Islàndia i a Suïssa i s’ha saldat amb cinc victòries en cinc partits. L’última, dijous passat a Cornellà-el Prat contra el Zorya. El 3-1 que l’equip de David Gallego va aconseguir aquella nit, remuntant un 0-1, els va obrir les portes de la fase de grups de l’Europa League, que disputaran 28 equips. Avui cal rematar la feina. El 3-1 és un bon resultat, però l’Espanyol ha d’afrontar el partit sense confiances. David Gallego ha estat sempre molt prudent durant aquest trajecte europeu, no s’ha refiat mai de res ni de ningú i encara menys ho farà ara que tenen el premi a tocar. L’Espanyol juga avui la seva final, a milers de quilòmetres de casa i a finals del mes d’agost. Entrar en la lligueta és assegurar sis partits més en l’Europa League i que el nom del club continuï sonant arreu d’Europa. Fa 12 anys de l’última presència europea de l’Espanyol, i, tot i que els partits jugats contra l’Stjarnan, el Lucerna i el Zorya formen part d’una competició europea, l’Espanyol vol que el retorn es faci amb lletres majúscules, en la fase de grups de l’Europa League.