Les difi­cul­tats econòmiques que pas­sen una majo­ria d'equips de l'ACB han con­ver­tit la d'enguany en una de les tem­po­ra­des amb més joves de la història de la com­pe­tició. Joves autòctons, i també una for­nada de rookies estran­gers que fan les pri­me­res pas­ses com a pro­fes­si­o­nals fora del seu país. Aquesta és una rea­li­tat que pot con­vi­dar al pes­si­misme, perquè joven­tut és igual a inex­periència, a ner­vis i a pre­ci­pi­tació, la qual cosa no va a favor de l'espec­ta­cle. Però els res­pon­sa­bles de la lliga tenen l'obli­gació de cap­gi­rar aquesta rea­li­tat i con­ver­tir-la en una opor­tu­ni­tat per expe­ri­men­tar nous for­mats i per crear noves estre­lles. Situ­ant l'ACB en una nova dimensió que fomenti el retorn dels afi­ci­o­nats que, d'un temps ençà, han optat per girar l'esquena a un bàsquet que massa sovint ha estat més pen­dent de les guer­res intes­ti­nes, de la dic­ta­dura del fut­bol i dels pols entre els equips grans que de millo­rar un pro­ducte cada cop més deva­luat pel que fa a audiències.

És cert que gran part de la dis­cussió es pot cen­trar en el for­mat d'una com­pe­tició en què la lliga regu­lar ha anat per­dent atrac­tiu. I que també cal par­lar de mesu­res per com­pen­sar les diferències econòmiques, cada cop més abis­mals, entre els equips més pode­ro­sos i els que tenen la super­vivència com a màxima i lògica pri­o­ri­tat. Però també cal par­lar dels joves. De com els tracta una com­pe­tició que pot fer, i molt, per fomen­tar la seva pro­gressió i el seu crei­xe­ment com a poten­ci­als figu­res amb vista a un futur no gens llunyà. No parlo de pater­na­lisme, només. Parlo de la neces­si­tat de crear nous refe­rents imple­men­tant una estratègia que depèn, necessària­ment, de pro­te­gir la seva pro­gressió imi­tant el model que, com molts altres, va inven­tar l'NBA. Allà, als joves que apun­ten a figu­res se'ls poten­cia amb cam­pa­nyes d'imatge i se'ls pro­te­geix des de tots els esta­ments, començant per l'arbi­tral. És la millor manera, i la més ràpida, de garan­tir el sor­gi­ment d'una nova cons­tel·lació d'estre­lles en una com­pe­tició obli­gada a rein­ven­tar-se i que difícil­ment ho podrà fer sense refe­rents.