L'espe­rit del rugbi viu en el ter­cer temps, que és el que es viu quant els dos equips que s'han enfron­tat durant les dues parts del par­tit es retro­ben, dut­xats i can­vi­ats, per com­par­tir una estona de com­pa­nyo­nia. Les diferències, esbron­ca­des, enra­bi­a­des i empre­nya­des, que­den al camp i són reem­plaçades per con­ver­ses, riu­res, brin­dis i amis­tat.

Els nens i les nenes que juguen en les cate­go­ries infe­ri­ors dels clubs de rugbi apre­nen molt al camp, però també als ter­cers temps, quan mares i pares pre­pa­ren entre­pans i begu­des per als seus fills i per als juga­dors visi­tants. Hi apre­nen que les riva­li­tats espor­ti­ves no són incom­pa­ti­bles amb l'amis­tat i el res­pecte per l'altri.

El ter­cer temps no és només una estona cro­nològica. També reque­reix un espai físic ade­quat per cele­brar-lo. A Cata­lu­nya, hi ha clubs que dis­po­sen de llocs magnífics per cele­brar el ter­cer temps i d'altres que s'han d'espa­vi­lar com poden en qual­se­vol racó.

Hi ha països amb molta tra­dició de rugbi on l'espai per al ter­cer temps és tan impor­tant com un camp en con­di­ci­ons.

Fa pocs dies, el Club Uni­ver­si­tari de La Plata (Argen­tina), una ins­ti­tució amb 80 anys d'història, va patir la des­trucció total per incendi de la casa del ter­cer temps, com a con­seqüència d'una bre­to­lada. Es van per­dre innom­bra­bles records que pobla­ven parets i pres­tat­ges: copes, diplo­mes, meda­lles, foto­gra­fies, samar­re­tes, etcètera. La reacció de la família del rugbi, però, va ser imme­di­ata. Un grup de Face­book va començar, l'endemà, a reu­nir fons i volun­ta­ris per a la recons­trucció. Juga­dors de la màxima cate­go­ria del rugbi argentí es van ofe­rir per dis­pu­tar un amistós per reu­nir diners i fins i tot estre­lles inter­na­ci­o­nals com ara Mari­ano Galarza, segona línia dels Pumas i juga­dor del Wor­ces­ter d'Angla­terra, va fer una donació molt impor­tant de mate­ri­als de cons­trucció. Una altra donació ele­vada va ser envi­ada per Ser­gio Parisse, el capità de la selecció ita­li­ana de rugbi, nas­cut a La Plata. “Ens tor­na­rem a aixe­car, tot­xana a tot­xana; aquest epi­sodi ens fa molt més forts”, va escriure un afec­ci­o­nat al Face­book del club. Visca el rugbi!