Els més perspicaços entre els pocs catalans del sud presents en el partit de dissabte a l'estadi olímpic Lluís Companys entre la USAP de Perpinyà i el Toló hauran notat una absència destacada. No es tracta de cap jugador internacional, ni de cap famós a la llotja de convidats. Qui no va fer-se present en el matx va ser la veu catalana de la USAP, que des de fa més de 15 temporades assegurava la presència de la llengua catalana a la megafonia dels partits en què els de Perpinyà jugaven com a locals. La veu de Pere Manzanares, l'incasable activista del catalanisme al nord dels Pirineus, impulsor de Ràdio Arrels i de múltiples iniciatives culturals, ja no se sentirà a l'Aimé Giral ni als partits de Barcelona. Per als qui acostumem a pujar a Perpinyà amb regularitat des de fa anys, la veu de Manzanares anunciant en català l'alineació o els assajos de la USAP és una part indestriable dels partits de rugbi a l'Aimé Giral. Les seves ocurrències eren ràpidament adoptades per l'afició. Va ser Manzanares qui presentava el gran Perry Freshwater com “Aiguafresca”, i qui anunciava els punts anotats pel gal·lès James El Ganxo Hook. Recordo un partit europeu contra el Newport, presentat per en Pere com “Port Nou de Gal·les”. Inoblidable. Doncs ja no la tornarem a sentir, aquesta veu. Manzanares va enviar al president i al director general de la USAP una carta molt crítica en què presentava la seva renúncia: “Durant 15 anys he intentat promoure el català a l'estadi. Aquests darrers anys, he comprovat un desinterès per part de la direcció i la gairebé desaparició de la catalanitat. L'any vinent, ja no tindré el micròfon per uns segons homeopàtics com enguany; tampoc aniré a Montjuïc. La USAP s'està convertint en un club francès del sud de l'hexàgon amb una pinzellada de catalanitat oportunista.” La deriva esportiva i el buidatge de l'ànima catalana de la USAP de Perpinyà són una pèssima notícia per al rugbi i per a l'esport català en general. La professionalització del rugbi hauria d'haver blindat els clubs de les aventures oportunistes de segons quins milionaris amb ganes de projecció personal.