El 2014 ha estat sense dub­tes l'annus hor­ri­bi­lis de la llarga història de la USAP de Per­pinyà, el club de rugbi més impor­tant del país per tra­jectòria i per pal­marès (set vega­des campió de França i fina­lista de la copa d'Europa). Des de la seva arri­bada a la pri­mera divisió gal·la, l'any 1911, els cata­lans han per­dut per pri­mera vegada la cate­go­ria. Aquest 2014, però, els pit­jors pronòstics es van com­plir i el mal­son es va fer rea­li­tat.

De seguida, un fan­tasma va omplir les gra­des de l'estadi Aimé Giral: la male­dicció de tants equips del sud de França que, en bai­xar a segona divisió, mai no han tor­nat a pri­mera, o han pas­sat 10, 15 o 20 anys de tra­vessa pel desert. L'espi­ral nega­tiva és molt clara: amb la pèrdua de la cate­go­ria, mar­xen els patro­ci­na­dors, i amb menys pres­su­post també mar­xen els bons juga­dors, i cada cop és més difícil man­te­nir la com­pe­ti­ti­vi­tat. Un dels millors exem­ples d'aquesta male­dicció és un veí de la USAP, el Racing Club Nar­bona Medi­ter­rani. De fet, els par­tits USAP- RCNM eren un dels der­bis més interes­sants del Top 14 francès. Com la USAP, el Nar­bona és un club cen­te­nari, ple d'història. Bicampió de França i fina­lista euro­peu, mai no havia bai­xat a segona divisió. Mai, fins a l'any 2007, jus­ta­ment l'any del seu cen­te­nari. Després de 100 anys jugant en la màxima cate­go­ria, va des­cen­dir, i encara malda per tor­nar al Top 14, enfon­sat a la cua de la clas­si­fi­cació de la segona divisió.

La USAP con­viu amb aquest fan­tasma des de l'inici del cam­pi­o­nat ProD2. La pri­mera part de l'any, el joc de l'equip i els resul­tats no ali­men­ta­ven l'espe­rança; per això, la recu­pe­ració del derbi USAP-Nar­bona, que es va dis­pu­tar dis­sabte prop­pas­sat a l'Aimé Giral, era espe­rat com un par­tit talismà pels cata­lans. No és casual que es ven­gues­sin 12.000 entra­des només a Per­pinyà, tot un rècord des del des­cens a segona. La USAP va ofe­rir un bon joc i va acon­se­guir un tri­omf ina­pel·lable amb bonus ofen­siu inclòs, per 38 a 12. Amb aquest resul­tat, els cata­lans aca­ben l'any ter­cers, i les espe­ran­ces d'acon­se­guir l'efecte rebot a pri­mera són ben vives.