Mara­dona va fallar cinc penals con­se­cu­tius amb el Boca Júniors el 1996 i ningú no se'n recorda. Dos els va enviar al pal i els altres tres els van atu­rar els por­ters. És evi­dent que Leo Messi té un pro­blema amb l'encert des del llançament de penal (tres de sis aquesta tem­po­rada). També és evi­dent que Messi fa més coses i ben fetes que la tem­po­rada pas­sada. Assis­teix, recu­pera pilo­tes (vuit con­tra el Manc­hes­ter City), manté la capa­ci­tat de dese­qui­li­bri i con­ti­nua mar­cant. Però tor­nem als penals. Ahir es va publi­car el lli­bre Onze metres, del peri­o­dista britànic Ben Lytt­le­ton. Es cap­bussa en la sole­dat dels llançadors de penals i ho fa apor­tant estadísti­ques i fent una apro­xi­mació psi­cològica, sociològica, cul­tu­ral i històrica per inter­pre­tar què passa en el duel por­ter-llançador. El mateix Lytt­le­ton ha expo­sat aquesta set­mana a Euros­port la seva argu­men­tació de què li passa a Messi. I la con­clusió és que ha can­viat l'estil. És la teo­ria del por­ter depen­dent ver­sus el por­ter inde­pen­dent. En la pri­mera, el juga­dor està pen­dent del movi­ment del por­ter. Li cedeix la ini­ci­a­tiva per aca­bar col­pe­jant la pilota en el sen­tit con­trari. La segona con­sis­teix a esco­llir on xutaràs sense tenir en compte el por­ter. Lytt­le­ton explica que Peter Cech, por­ter del Chel­sea, va estu­diar els llançaments de Messi en la semi­fi­nal de la Cham­pi­ons de fa uns anys i va aguan­tar la posició sense moure's forçant que l'argentí hagués de deci­dir per si mateix (el va esta­ve­llar al tra­ves­ser). I que això mateix li ha pas­sat en els últims penals que ha fallat. No mira el por­ter. No espera el pri­mer movi­ment de qui té al davant per deci­dir on l'aca­barà llançant i això ha aug­men­tat el seu per­cen­tatge d'error. Messi ha rein­ven­tat el seu joc, però en els penals es trac­ta­ria de tor­nar a l'essència, al seu mètode ini­cial. La pre­gunta seria per què Messi ha can­viat d'estratègia. El que no sé és quan temps hau­rem d'espe­rar per poder-li pre­gun­tar a ell direc­ta­ment. Ell parla al camp.