Aquest matí, ben d'hora, els divuit jugadors que formen la selecció catalana amateur agafaran l'autocar direcció a Segovia amb una idea entre cella i cella: competir a Europa després del subcampionat de l'estiu passat al Vèneto. Per alguns d'ells això d'agafar l'avió no seria res nou, però precisament per això hi ha fam. Repetir una experiència com la que van viure a Ucraïna i a Itàlia és un caramel molt dolç. També hi ha onze homes que no han jugat mai lluny de l'Estat amb la selecció i la motivació per a ells és igualment enorme. Sigui com sigui, per parlar d'Europa cal anar a pams. Hi ha dos esculls a superar i la tasca no serà fàcil, ja que el marge d'error és inexistent.

Primer caldrà superar Múrcia en la semifinal de demà, i, si aquesta premissa es compleix, després cal imposar-se Andalusia o Castella i Lleó. D'arguments per a l'optimisme n'hi ha un grapat, i el seleccionador, Toni Almendros, va exposar ahir el més potent: “Estem en un cicle en què no hem perdut ni un sol partit.” Els números són excepcionals. Des de l'inici de l'anterior edició de la copa de les Regions, Catalunya ha guanyat deu enfrontaments i tres han acabat en taules. Vaja, que tret d'un empat que portés la selecció als penals –aquí hi ha el mal record de la final perduda al Vèneto–, tots els precedents valen.

El conjunt català, que després d'exercitar-se ahir al CAR de Sant Cugat avui durà a terme una última sessió –a les sis de la tarda, al mateix escenari de la semifinal de demà–, té molt clar que serà bàsic donar continuïtat a la idea de futbol que l'ha dut a aconseguir els últims èxits. “Hem adquirit una identitat pròpia, amb un 4-3-3 amb vocació ofensiva, i no canviarem”, va afirmar ahir Toni Almendros, que ha analitzat el rival: “Múrcia és un equip fort que ha anat de menys a més i que s'ha consolidat com a bloc. Té molta velocitat i una bona mescla de veterania i joventut. La selecció és com els equips de la zona: molt complicada.”