El dor­sal 16 ja llu­eix al pavelló de Los Ange­les Lakers, el Crypto.com Arena (l’antic Sta­ples Cen­ter). Pau Gasol ha estat home­nat­jat durant el des­cans del par­tit entre els Lakers i els Memp­his Grizz­lies, un dels seus equips a l’NBA, i ha vist com li reti­ra­ven la samar­reta. El de Sant Boi va jugar sis tem­po­ra­des i mitja amb els Lakers i va gua­nyar dos anells de campió de l’NBA. Cap més juga­dor com­pe­tirà amb el número 16 a l’esquena, que llu­eix al sos­tre del pavelló cali­fornià al cos­tat de lle­gen­des com Sha­qui­lle O’Neal, Magic John­son, Kareem Abdul-Jab­bar o Kobe Bryant, l’amic de Gasol que va morir en un acci­dent d’helicòpter. És el pri­mer juga­dor euro­peu de qui els Lakers reti­ren la samar­reta, i el setè de l’NBA.

“No m’espe­rava tant, això és molt més del que vaig donar”; ha dit Gasol, emo­ci­o­nat al mig de la pista. Al cos­tat del 24 de Kobe Bryant, s’ha des­co­bert el 16. “Kobe ha estat sem­pre amb mi, hi és sem­pre. Vam con­nec­tar d’una manera molt espe­cial”, ha recor­dat el de Sant Boi.

Gasol ha estat acom­pa­nyat al Crypto.com Arena de fami­li­ars (amb el seu germà Marc, que ha viat­jat a Los Ange­les entre els par­tits del Bàsquet Girona con­tra l’Uni­caja i el València) i amics com els excom­panys Juan Car­los Navarro, Raül López, Felipe Reyes i José Manuel Cal­derón.