En un món inevitablement globalitzat, el futbol és un dels principals vehicles de comunicació i cohesió. I l’esport rei és precisament el que ha dut una setantena de nois xinesos d’entre dotze i setze anys a deixar les seves famílies per venir a Barcelona amb un objectiu comú: convertir-se, a la llarga, en futbolistes professionals al seu país.

La iniciativa sorgeix de la col·laboració entre una empresa catalana –fundada per un soci català i un de xinès– i la federació de Hubei, una regió situada al centre del país asiàtic, per al desenvolupament del futbol a la zona. “La Xina està vivint un canvi de paradigma i el futbol hi està jugant un paper important”, explica Carlos Arean, coordinador de Nama Sports, que té una acadèmia a Wuhan, la capital de la regió, amb més de 500 jugadors. I d’aquests 500, 70 han estat seleccionats per fer el viatge a Barcelona.

“Aquí la seva vida gira entorn del futbol, però nosaltres els oferim una formació global. Van a l’escola amb nois catalans i un parell de cops a la setmana s’entrenen amb equips d’altres clubs perquè puguin veure altres maneres de treballar i conviure amb altres nois de la seva edat”, explica Nacho Guerrero, director general i part catalana de Nama Sports; l’altre soci, Ma Dong, tot i fer molts anys que viu a Catalunya, és nascut a la Xina: “Ens va bé tenir les dues visions, la xinesa i la catalana: en l’equilibri entre les dues rau l’èxit”, afegeix Guerrero.

I és que les diferències entre les dues cultures són evidents: “Els més petits el primer any ho passen malament. No ho exterioritzen, però els costa adaptar-se. Ara, quan tornen després de l’estiu el segon any són els reis del mambo”, assegura Guerrero. Els futbolistes arriben a Barcelona amb dotze anys, i tot i que s’està treballant per ampliar la seva estada aquí, s’hi estan fins als setze anys després de completar la seva formació.