Quan als jugadors i jugadores de les primeres plantilles del Junior d'hoquei sobre herba se'ls pregunta per la copa del Rei i de la Reina, esbossen un somriure. D'il·lusió esportiva, perquè es veuen amb capacitat de guanyar-la, però també d'il·lusió social, perquè el club que representen hi ha posat molt d'esforç per organitzar la competició l'any del centenari de l'entitat. El club santcugatenc serà l'epicentre de l'hoquei estatal de divendres a diumenge, i tant l'equip femení –clar aspirant– com el masculí –parteix rere els grans conjunts de la divisió d'honor– hi han posat molta il·lusió. “Tothom en té moltes ganes. Hi haurà un plus de motivació per a tots. Per als jugadors, per als voluntaris, per als socis, per a la gent que ens ajudarà”, reconeix Rafa Espino, que assegura, dies abans de la cita, que ho té tot a punt. “No pots deixar res a l'atzar en una competició d'aquest tipus”, afegeix. En el somriure dels jugadors també es detecta aquella malícia de l'esportista que es mor de ganes de sortir al camp a menjar-se el rival. “Fa temps que fem bé les coses des de la base. La copa és una oportunitat d'or per consolidar els passos endavant que s'han fet en els darrers anys”, considera el president de l'entitat.

Serà la primera vegada que el Junior, fundat el 1917, rebi la copa del Rei i de la Reina des que s'organitzen conjuntament, i només dues vegades el torneig femení s'ha fet a Sant Cugat. “El club vol demostrar al món de l'hoquei que pot acollir esdeveniments de màxim nivell. Ja hem fet moltes coses a la base, però ens volem convèncer que podem organitzar fites d'aquesta magnitud”, considera Espino, que també creu que la copa del Rei i de la Reina és una magnífica oportunitat perquè l'hoquei generi un impacte a la ciutat vallesana. “Quan a la gent li parles d'hoquei sobre herba, tothom pensa en Terrassa. Però, crec que en aquesta cita podem demostrar que Sant Cugat també cuida molt aquest esport”, diu el president del Junior. Des que el 1960 els socis que formaven part del Junior van traslladar la seu social de Sarrià a Sant Cugat, l'hoquei ha estat la punta de llança d'un club que també cuida el tennis, el futbol, el pàdel i, en general, un seguit d'activitats d'oci i lleure que tenen l'esport com a eix vertebrador de l'amistat. “Des d'aleshores hem capgirat el mitjó. La nostra massa social és, majoritàriament, santcugatenca. Abans, tothom era de Barcelona”, recorda Espino, que explica que un dels actes socials del centenari és una caminada des de Sarrià fins al club. “Volem seguir millorant les instal·lacions, volem ampliar la massa social, volem millorar la qualitat del servei. S'ha de seguir millorant”, assegura, inconformista, Espino, que considera que la copa serà una magnífica ocasió de fer-ho. Sant Cugat espera el millor hoquei sobre herba.