Aquesta no és la primera vegada que Leo Messi té uns dies extres de descans i que el Barça acaba iniciant l'any sense ell. Tot al contrari, des que milita al primer equip, mai no ha participat en el primer partit de l'any. Guardiola ja li havia donat permís en les seves dues primeres temporades al capdavant de l'equip, perquè pogués passar el Nadal a l'Argentina amb la seva família; el curs passat no va disputar el Barça-Vila-real (2-2) de lliga, i l'anterior, també es va perdre el Barça Mallorca (3-1). Els dos últims Nadals amb Rijkaard a la banqueta els va viure recuperant-se de dues lesions i, sense ell, l'equip va encaixar dos empats: un contra l'Alcoià (2-2) en la copa del Rei i un altre contra el Getafe en la lliga (1-1). Al primer partit del 2006, contra el Zamora en la copa (1-3), tampoc va arribar a temps, ja que havia aterrat a Barcelona 24 hores abans, mentre que els primers dies del 2005 els va passar al seu país convocat per Hugo Tocalli, seleccionador argentí sub-20. En aquestes arrencades, doncs, el Barça ha viscut experiències dispars, tot i que exemples com el del Barça-Vila-real de la temporada passada, el del Getafe-Barça del 2007 o el del Vila-real-Barça del 2005 han de ser un bon advertiment amb vista a la visita del Llevant, un modest amb pell de xai.

El Barça ja ha demostrat molts cops que és capaç de guanyar sense Messi, però és obvi que la influència de l'argentí en el joc col·lectiu del Barça és molt gran. És impossible oblidar-se de l'absència del millor jugador del món. Avui, a més, Pep tindrà una baixa important al davant i dues al darrere, ja que Puyol i Piqué no podran jugar. Afortunadament, la situació es reconduirà en els pròxims dies, ja que dimecres, contra l'Athletic, Messi i Piqué tornaran a l'equip, i també ho podria fer Puyol si evoluciona favorablement de la lesió.