La medalla dels amics
Europeu. Pau i Marc Gasol sotmeten Rússia i regalen un bronze a Juan Carlos Navarro en l’últim partit de l’escorta amb la selecció espanyola
ESPANYA 93 RÚSSIA 85
ESPANYA:Ricky (4), Navarro (2), San Emeterio (8), Pau Gasol (26) i Marc Gasol (24) –cinc–; Rodríguez (16), Willy H., Sastre (1), Oriola (5) i Juancho H. (6). 29/47 de 2, 3/13 triples (Rodríguez, Marc Gasol i Juancho H.), 26/37 tirs lliures, 38 rebots (10 Pau Gasol), 25 assistències (9 Rodríguez) i 110 de valoració (31 Pau Gasol).RÚSSIA:Khvostov (8), Sved (18), Fridzon (6), Vorontsevitx (10) i Ivlev (2) –cinc–; Baburin (3), Antonov (2), Zubkov (8), Mozgov (14), Kualgin (10) i Kurbanov (4). 17/33 de 2, 14/31 triples (5 Sved, 2 Zubkov, Khvostov, Kulagin i Vorontsevitx i 1 Baburin), 9/12 tirs lliures, 27 rebots (10 Mozgov), 28 assistències (9 Khvostov) i 94 de valoració (18 Mozgov).PARCIALS:21-13, 24-15 (45-28); 21-27 (66-55) i 27-30 (93-85).Deu punts de Marc Gasol en el primer quart, dotze punts de Pau Gasol en el segon, onze més de Marc en el tercer i encara dotze més de Pau en el darrer. I anar fent.
Juan Carlos Navarro va tancar disset anys de servei amb Espanya amb una medalla de bronze al coll, un regal dels seus amics Pau i Marc en un partit que ni va ser senzill ni matemàtic, com en tantes altres ocasions –quan no hi havia intriga (58-41, 26’), Rússia, sense Sved a pista, es va rehabilitar fins al 78-76 quan faltaven poc menys de tres minuts–. Un partit que va costar, però que, perduda la possibilitat de lluitar per l’or, va acabar com acaben gairebé sempre els duels en què han estat implicats els cognoms Gasol i Navarro: feliçment per a la parròquia espanyola (en els últims sis europeus, tres ors, una plata i dos bronzes).
A sota, a fora
Amb Vorontsevitx treballant bé sobre Pau, els primers atacs espanyols a mitja pista venien a través de San Emeterio castigant Sved (7-3). Va ser un inici poc dinàmic, si bé la pressió de Ricky sobre la pilota va permetre a l’equip de Scariolo localitzar Marc en les transicions (11-3). Però Rússia es va anar solidificant i, durant més de cinc minuts, Espanya només va anotar des del tir lliure, de nou amb Marc (19-10).
Ja en el segon quart, la defensa a l’home amb pilota o sense que feien els russos, molt agressiva i amb Khvostov marcant el to, va estrènyer la disputa (21-17). En una reacció ràpida, el tècnic italià va fer tornar Pau i Ricky al camp i l’horitzó es va aclarir per a Espanya. Des de la mitja distància, a camp obert o al pal baix, el pivot català va entrar en ratxa (32-17, 15’), i als de Bazarevitx, perdut el ritme defensiu, l’ofensiva se’ls va esquerdar, així com el marcador (45-28, 20’).
Represa l’acció, l’arrencada del tercer quart va ser un intercanvi de cistelles, amb Marc contrarestant Vorontsevitx (58-41, 16’). Espanya es va acomodar en la inèrcia i Rússia, lluny de deixar-se anar, ho va aprofitar per treure’n profit amb les rotacions, elevant la intensitat en les decisions defensives. Negant-se a la rendició (66-55, 30’), amb encert des de la llarga distància i demanant la paraula en el procés (70-62, 32’).
Cansat, l’equip espanyol va entendre que s’hi havia de tornar a posar, sobretot quan Ricky va ser expulsat, encara amb cinc minuts llargs per disputar-se (74-66), per haver comès la seva segona falta antiesportiva. El grup ho va entendre i se’n va fer responsable Pau, amb un tir de cinc metres (78-73) i amb un rebot ofensiu (81-76) d’aquells que valen uns bons cèntims. Tossuda, Rússia no plegava veles, Bazarevitx feia tornar Sved a la partida i, en el frenesí decisiu, Fridzon, sol, va errar un triple en transició amb 83-79 que San Emeterio i novament Pau (87-79, 39’) es van encarregar que també fos el tir definitiu.