La cursa per aconseguir una posició de play-off a l’oest entra a la recta final, i ho fa amb set equips lluitant per cinc places, una d’elles amb avantatge de camp en la primera eliminatòria. Entre els aspirants hi ha els Spurs de Pau Gasol i els Jazz de Ricky Rubio, i tots dos hi arriben en plena ebullició.

En el cas de l’equip de Utah (44-33), ho fa havent guanyat vint-i-cinc dels últims trenta partits, catorze de quinze fora de casa. El darrer va ser a Minnesota contra un rival directe per un 97-121 amb paper estel·lar de Ricky Rubio. Traspassat aquest estiu dels TWolves (44-34) en gran mesura per la seva escassa capacitat de tir, el base del Masnou va acabar amb 23 punts, 7 rebots i 3 assistències anotant 5/6 triples (sostre de la temporada), quatre sense errada en el segon quart (24-33), el que va determinar l’esdevenir del partit. Amb l’empat guanyat a Spurs i Pelicans, perdut amb els Thunder i igualat amb TWolves i Nuggets, als Jazz els queda jugar contra Lakers dues vegades, Clippers, Warriors i Blazers.

Quant als Spurs (45-32), van derrotar els Rockets (62-15) l’endemà que els de Houston s’asseguressin el millor balanç de la lliga, deixant els de Mike D’Antoni en el mínim de punts de la temporada (100-83). En 11 minuts, Pau Gasol va anotar 2 punts i va agafar 8 rebots. Va ser la vuitena victòria en deu partits per als de San Antonio, que han de jugar contra Clippers, Lakers, Blazers, Kings i Pelicans en l’últim tram de la fase regular. Tot i no poder disposar gairebé durant tota la temporada de la seva estrella Kawhi Leonard, l’equip de Popovic s’ha assegurat acabar amb 45 victòries per dinovè any consecutiu, una ratxa única en la història de la competició.