Que fins ara les coses no li han sortit rodones als Estats Units, no significa que no puguin canviar en el futur. Des que va decidir fer les Amèriques durant l’estiu del 2016 declinant una proposta per continuar en el Barça, Èric Vila (Bescanó, 15-5-1998) s’ha vist molt perjudicat per les circumstàncies i no ha pogut trobar l’estabilitat en cap universitat. Ahir, quan es va obrir el període per oficialitzar arribades de cara al proper curs –el que anomenen early period–, la Universitat Texas El Paso (UTEP) va anunciar l’arribada de l’aler (2,08m). Serà la seva tercera universitat després d’haver passat per Texas A&M i Fresno State. En aquesta darrera, no hi va arribar ni tan sols a debutar.

Enguany, Èric Vila no pot competir en l’NCAA en aplicació de la normativa per canvi d’universitat i no ho podrà fer fins a la propera, la 2019/20. Per no passar-se un altre any sense competir –ja ho va viure el curs passat, el 2017/18, després de deixar Texas A&M–, va optar per canviar de competició col·legial i anar a un Junior College. En l’actualitat, es troba a Northwest Florida State, on hi completarà la temporada. Es tracta d’un dels programes de més nivell a l’NJCAA als Estats Units i prova d’això és que van acabar la pretemporada com a número 1, en el rànquing del país. Fins al moment, així ho estan ratificant, amb un 7-0 de balanç i amb un paper destacat del bescanoní, amb 25 minuts de mitjana.

El potencial d’Èric Vila és evident i, en aquest sentit, ha tingut molts pretendents. Entre els que l’han temptejat, segons va revelar ell mateix en el lloc web bplayermedia.com, hi havia Minnesota, Illinois, Nebraska, Washington State o Creighton. Li queden encara dos anys d’elegibilitat per jugar a l’NCAA, el proper i el 2020/21.