El Crypto.com Arena de los Angeles s’ha vestit especialment per commemorar l’ocasió amb una samarreta en cada un dels seients amb el dorsal 77 de Luka Doncic. 18.997 samarretes, que han engalanat la litúrgia d’un partit especial en clau de present i de futur. Lesionat el dia de Nadal, l’eslovè ha tornat a les pistes 47 dies després complint el somni del seu debut amb la franquícia californiana en el partit més esperat de la primera part de la temporada. L’eslovè ha anotat 14 punts, ha capturat 5 rebots i ha repartit 4 assistències en 23 minuts, amb un encara fluix 1/7 de triples i 5/14 en tirs de camp, en el triomf dels Lakers contra els Jazz per 132-113. Sisè triomf seguit dels de Los Angeles, amb dotze triomfs en els últims catorze duels (32-19). Lluny de la seva millor forma física, Doncic, però, ha ofert espurnes de qualitat i detalls de complicitat amb LeBron James (24 punts), que, abans de començar, li ha donat un últim consell captat pels micròfons: “Sigues tu mateix”. “És especial la manera com tothom m’ha rebut i ho valoro especialment”, ha declarat l’estrella europea.

Paral·lelament, els Mavericks (28-26), els subcampions, l’anterior equip de l’eslovè i encara de dol per la seva marxa, han perdut a casa en la pròrroga per 128-129 amb els Kings a pesar dels 30 punts de Kyrie Irving. Els Nuggets, per la seva banda, han superat els Blazzers per 140-117 amb 40 punts del pivot serbi Nikola Jokic, mentre que els Warriors, amb 38 punts d’Stephen Curry, han vençut els Bucks per 111-125.