Estranyament estrellat
A Marc Gasol li ha arribat l'hora. El pivot de Memphis serà un dels focus d'atenció de la festa per excel·lència, l'All Star. Enemic del paper cuixé, ha estat seleccionat com a reserva de l'oest
El diumenge 26 de febrer a l'Amway Center d'Orlando, a Florida (Estats Units), Marc Gasol serà presentat com a part de l'equip de l'oest de l'All Star de l'NBA. La lliga professional nord-americana va anunciar els reserves, escollits pels entrenadors, i el de Sant Boi no s'ho perdrà, després de brillar amb llum pròpia en els Grizzlies. Actualment ocupa l'onzena posició en eficiència de la lliga (22,2), dada prou rellevant per entendre el que està fent. És el segon cop en la història de la competició que dos germans es vesteixen amb el guarniment de festa després dels bessons Tom i Dick van Arsdale, que van jugar entre els seixanta i setanta. Aquesta vegada Pau no participarà en el partit, ja que va ser superat en les preferències dels tècnics per LaMarcus Aldridge (Blazers) i Kevin Love (Timberwolves). I Dirk Nowitzki (Mavericks) l'ha acabat de privar de qualsevol possibilitat després de rebre el reconeixement dels entrenadors, tot i que els texans només tenen un triomf més que el novè a l'oest. A més, l'alemany va comentar fa uns dies que no es mereixia anar a Orlando: Crec que hi ha molts joves amb talent que es mereixen anar-hi. Crec que és prioritari per a mi recuperar-me que no anar a l'All Star.”
Marc i els seus companys en els Grizzlies estan vorejant les places de play-off a l'oest. Tot i la baixa del lesionat Zach Randolph, absent des de Cap d'Any, els de Lionel Hollins estan mostrant les seves capacitats per intentar igualar el bon paper de la campanya passada. El català serà el representant dels de Tennessee en el matx. El seu bon registre en eficiència és resultat de destacar en un bon grapat d'estadístiques: quart en taps (2,2), quart en rebots defensius (8), cinquè en minuts (37,8), vuitè en dobles-dobles (14), etc.
Tercer cop a la festa
Marc debutarà en el partit dels grans, però en dues ocasions va prendre part en la festa dels jugadors de primer i segon any (2009 i 2010). Encara està lluny del currículum del seu germà (quatre partits All Star), però de moment ja hi debutarà una campanya abans del que ho va fer Pau. L'actual pivot dels Lakers va ser-hi en la seva cinquena, mentre que Marc ho farà en la quarta.
Finalment Ricky Rubio (Timberwolves) només participarà en el partit entre rookies i sophomores perquè Steve Nash (Suns), Russell Westbrook (Thunder) i Tony Parker (Spurs) han estat els bases i escortes triats per sortir des de la banqueta. No n'ha tingut prou amb els vots dels aficionats.
Iguodala i Hibbert, premi al grup
Andre Iguodala (Sixers) i Roy Hibbert (Pacers) són, amb diferència, els dos jugadors dels 24 seleccionats que tenen pitjors estadístiques. Però tot té una explicació. Tots dos són peces importants en la gran trajectòria que estan tenint Filadèlfia i Indiana des que va arrencar la temporada 2011/2012. En la conferència est, on el nivell mitjà és inferior a la de l'oest, els Sixers són tercers (18-8) i els Pacers ocupen la quarta plaça (17-8).
Iguodala, jugador molt respectat en la lliga, ha estat seleccionat en el grup de reserves després de sumar només 13 punts. Fins a dos jugadors anoten més que ell en el grup entrenat per Doug Collins: Jrue Holiday (13,9) i Louis Williams (15,7). Els Sixers estan mostrant una bona imatge a casa, i són l'equip que ha guanyat més partits al seu feu (13) juntament amb San Antonio.
Els Pacers estan sorprenent. Ja han guanyat deu partits lluny d'Indianapolis, sumant només menys triomfs que Chicago (13) i Oklahoma City (11). El grup que dirigeix Frank Vogel des de la banqueta té en Hibbert, pivot de 2,16 m que està en la seva quarta campanya en la lliga, com a referent a la zona, amb 13,6 punts, 9,9 rebots i 1,8 taps. Però no és el millor de cara al cèrcol. Danny Granger suma 18,3 punts. La falta de pivots purs és evident i clau. A l'est, Hibbert i Howard. A l'oest, Marc i Bynum.
