L’Espanyol afronta aquesta nit (21 h) una nova eliminatòria de la copa visitant el camp del Barbastre. Ho fa amb la moral pels núvols després del triomf en lliga contra el Celta de dissabte, que va permetre a l’equip treure’s una llosa de sobre tallant la mala dinàmica en la qual estava immers. És evident que els blanc-i-blaus s’han de centrar en la lliga, la plantilla no ofereix la possibilitat de desviar cap esforç en una altra competició. Tot i això, la història del club en la copa, de la qual és quatre vegades campió –1929, 1940, 2000 i 2006–, fa que ni es plantegi la possibilitat de llençar-la.

“Dono a la copa la importància que té. El club ha sigut campió de copa, això t’ho diu tot. És evident que el futur del club implica la permanència i l’estabilitat a primera, és un tema econòmic. Però la copa també és important, ens pot ajudar a aconseguir que jugadors menys habituals agafin rodatge i apugin el nivell.” Així de clar ho té Manolo González. De moment, la copa és perquè els jugadors amb menys minuts en tinguin, evitant sobrecarregar els que juguen cada cap de setmana: “Segur que hi haurà jugadors que voldran reivindicar-se i fer un bon partit.”

Dos noms propis són els de Salvi i Pere Milla, amb molt poca presència i que avui podrien ser titulars. “Confiem que els podrem recuperar, volem que tots treguin la millor versió i creiem que Milla i Salvi tenen una millor versió que la que estan donant fins ara”, va assegurar Manolo, molt contundent.

Aquesta mena de partits sovint acaben sent més complexos que el que marca la previsió. La diferència és abismal: el Barbastre està a 2a FEF, hi ha tres esglaons de diferència amb l’Espanyol. A més, el conjunt aragonès és penúltim al seu grup i encadena cinc derrotes. Tot i això, és un equip que té un idil·li amb la copa, últimament. Fa un mes va clavar un 4-0 a l’Amorebieta, equip de 1a FEF, per eliminar-lo, i l’any passat van ser la gran sorpresa: van eliminar l’Almeria de primera divisió i es van enfrontar al Barça, contra el qual van caure per la mínima (2-3). Precedents recents que són un clar avís per a l’Espanyol, que no es pot confiar.