L’Espanyol continua sense trobar el camí de la victòria fora de casa, on aquest curs només ha sumat 2 punts. Després d’una ratxa de quatre partits consecutius puntuant, amb el tan inesperat però merescut darrer triomf contra el Real Madrid, els blanc-i-blaus van marxar ahir amb les butxaques buides del Reale Arena. Els periquitos, inoperants en atac i imprecisos en defensa, havien aconseguit el més difícil, empatar el gol matiner de Becker (1’) amb una diana des del punt de penal de Javi Puado (53’). En els darrers compassos, però, quan semblava que el partit acabaria en taules, va aparèixer Brais Méndez (84’) per donar el triomf als bascos. Amb aquesta derrota, la primera del 2025, els periquitos van deixar escapar una oportunitat d’or per allunyar-se de la zona perillosa de la classificació. Tot i això, continuaran una setmana més fora de les places de descens. El pou queda a tan sols un punt.

En aquest duel, Manolo González va sortir amb quatre canvis en l’onze titular respecte a la victòria contra els blancs, amb l’entrada de Calero, Edu Expósito, Antoniu Roca i Aguado, en detriment del sancionat Carlos Romero, Urko González –amb clàusula de la por–, Jofre Carreras i Pol Lozano –baixa d’última hora per molèsties. L’inici del partit no va ser el desitjat per al quadre català, que va veure com abans d’arribar al primer minut els bascos s’avançaven en el marcador mitjançant Sheraldo Becker amb una rematada des de l’interior de l’àrea després d’aprofitar una relliscada molt inoportuna de Cabrera. Una jugada que va estar precedida d’una pèrdua de pilota dels blanc-i-blaus a tres quarts de camp. Cop molt dur per a l’Espanyol, que va haver d’anar a remolc des de bon començament. No van ser capaços de reaccionar, i els d’Imanol Alguacil van estar a punt de fer el segon, però van topar amb un immens Joan Garcia, que es va tornar a vestir d’heroi per salvar el seu equip. En el 18’, va treure un peu miraculós en un mà a mà amb Sucic, que s’havia desfet de fins a cinc jugadors periquitos. Els de Manolo González no van aparèixer en atac. Només Roberto va poder situar-se sol davant del porter local, però Arambaru ho va evitar. A partir d’aquí, molt poca història en la primera meitat. Cap dels dos conjunts va fer una rematada entre els tres pals. L’Espanyol no patia, però tampoc assetjava.

En la represa, el tècnic blanc-i-blau va moure peces per mirar de sacsejar l’equip, amb l’entrada d’Alejo Véliz i Jofre per Edu Expósito i Antoniu Roca. L’objectiu era clar: sumar pólvora ofensiva per mirar de reaccionar. Va fer efecte. Javi Puado va lluitar una pilota i va provocar un penal comès per Aritz Elustondo. El barceloní va agafar la responsabilitat i no va perdonar des dels 11 metres per situar l’empat en el marcador (53’). Vuitè gol del capità blanc-i-blau. Una diana que donava aire als periquitos, alhora que entrava el nerviosisme al conjunt basc. Ni Véliz ni Roberto van saber rematar una bona centrada de Jofre en el 68’, i tres minuts després Aguado va salvar el 2-1 evitant una rematada de Barrene al segon pal. Amb l’entrada d’Oyarzabal, Kubo i Brais Méndez, la Real Sociedad va fer un pas endavant, i el migcampista gallec va aprofitar una bona assistència d’Olasagasti per donar el triomf als bascos.