Una valoració positiva

“L’equip ha fet un bon treball i ha estat capaç d’avançar-se. El gol de l’empat és una llàstima perquè ve d’un rebot en un córner. Tot i això, Valverde m’ha dit en acabar el partit que l’Espanyol i el Mallorca són els dos equips contra els quals l’Athletic Club ha generat menys producció ofensiva a domicili. Això parla molt bé de la nostra feina. Estic content amb els jugadors.”

L’estat físic de Lozano i Urko

“Aquest mateix partit, en la primera volta, segurament l’hauríem perdut. L’equip ha competit molt millor en l’aspecte mental. Malauradament, els canvis de Pol Lozano -amb molèsties al turmell- i Urko González -sense ritme de competició- han estat per problemes físics. Això ens ha alterat els plans perquè hem perdut consistència al mig del camp cap al tram final.”

Una millora progressiva

“Hem millorat mentalment i també en l’aspecte defensiu. Amb la pilota fem coses bé, però ens falta atrevir-nos més. Hem de tenir més pausa i calma per prendre millors decisions. Ens falta finor i precisió en els últims metres. La situació de l’equip, instal·lat a la part baixa, no ajuda, però el rival també juga. L’Athletic Club és el conjunt de primera divisió que més pilotes roba en la pressió després de pèrdua. Em sap greu haver encaixat l’empat perquè des de l’1-0 (62’) fins a l’1-1 (77’) hem tingut moments molt bons, però el rival no sempre et permet ser protagonista. En tot cas, el més important és que la nostra millora és progressiva i hem de continuar en aquesta línia per complir l’objectiu de la permanència, si pot ser, sense arribar a l’última jornada de lliga.”

Els números a domicili, l’assignatura pendent

“També hem millorat a domicili en comparació a la primera volta, però continua sent la nostra debilitat. Valverde m’ha dit que, en els últims partits, no té res a veure com competeix l’equip com a visitant respecte als primers mesos de competició. A casa creiem que podem guanyar a qualsevol rival, i també hem de fer aquest pas a fora.”

El gol de Roberto

“Sabíem que Unai Simón a vegades arrisca amb el joc de peus. Ho havíem parlat amb Roberto. Ell ha cregut fins al final en aquella acció i el mèrit és 100% seu. Hem aconseguit igualar un conjunt amb un ritme molt alt i físicament superior a la majoria d’equips de la lliga per fer el que el partit fos disputat. Sumar sempre és important.”

Insults racistes a Cornellà

“Jo només sé que l’àrbitre ens ha dit que el partit s’aturava temporalment. Mai és agradable sentir insults racistes. No representen l’afició de l’Espanyol, que, per a mi, és la millor de primera divisió. Hi ha coses que són molt complicades de controlar en un partit. S’ha d’acabar amb el racisme i amb qualsevol forma de violència.”

Un rival ple de talent

“Anul·lar a Sancet és difícil, però no només a ell. L’Athletic Club també té altres jugadors de talent com Berenguer, els germans Williams o Jauregizar. Tenen un molt bon entrenador i una gran plantilla. No és casualitat que guanyin partits i ocupin la quarta posició.”

Els homes de refresc al mig del camp

“Calero i Expósito han estat bé quan han entrat. Són jugadors diferents en l’aspecte posicional i de ritme de joc, però tenen un bon peu. Tot i això, ens condiciona perquè no són el mateix perfil de futbolistes que Lozano i Urko en les situacions d’anada i tornada. Al final, he hagut de prioritzar el fet de mantenir l’equilibri.”