A poc a poc l’Espanyol veu la llum. Li queda molta feina per fer i haurà de remar de valent per aconseguir l’anhelada permanència, però si més no la seva situació ja no es veu tan dramàtica com mesos enrere, quan va arribar a encadenar ratxes de cinc partits sense guanyar o a sumar set derrotes en vuit jornades. Ara, els de Manolo González comencen a tenir arguments al què aferrar-se per creure que assolir l’objectiu és possible. La millor mostra és la classificació en si, ja que els blanc-i-blaus, tot i cedir diumenge en l’empat contra l’Athletic al RCDE Stadium després de començar guanyant (1-1), han escalat fins a la quinzena posició. No és per tirar coets, però si més no és la millor classificació de l’Espanyol des de la desena jornada, al mes d’octubre, i vol dir que s’han sumat més equips en la lluita de la zona baixa. Això sí, la distància respecte del descens no permet cap distracció, perquè el València, divuitè, és a només un punt dels periquitos. L’escenari no ha canviat en excés, però de moment s’ha fet un primer pas. Sobretot perquè les xifres reforcen el camí que està seguint l’equip de Manolo González, ja que els números estan millorant tant en atac com, sobretot, en defensa.

Defensivament l’Espanyol és un altre equip respecte del de l’inici de curs. Dividint les vint-i-quatre jornades de lliga que s’han disputat fins ara en dues parts, el canvi és notable, ja que en les primeres dotze l’Espanyol va encaixar 22 gols, mentre que en les dotze últimes els blanc-i-blaus n’han encaixat vuit menys, 14. De fet, des que els periquitos van perdre al camp del Girona (4-1) en la jornada 14, la Real Sociedad (2-1) és l’únic equip que ha aconseguit fer dos gols contra l’Espanyol en els onze partits jugats –entremig es va jugar la jornada 13 contra el València ajornada per la dana. Això sí, els blanc-i-blaus encara tenen un deute pendent en aquest aspecte, i és que des que va començar la temporada només han estat capaços de deixar la porteria a zero en tres partits, i el que crida l’atenció és que un va ser al camp de l’Atlético (0-0) i l’altre, a casa contra el Madrid (1-0).

En atac, en què l’Espanyol és el cinquè equip que menys gols marca de la lliga amb 23 dianes, la millora no és tan evident, però també s’estan fent passos endavant. Si més no, perquè els periquitos viuen la seva millor ratxa de partits consecutius marcant després de veure porteria en les últimes sis jornades –fins ara el sostre eren quatre–. El problema és que, excepte en la victòria contra el Valladolid al RCDE Stadium (2-1), no ha marcat més d’un gol, de manera que si l’equip tampoc és capaç de deixar la porteria a zero les victòries costen d’assolir. El camí, però, és aquest, i només cal fer un pas més en algun dels dos aspectes per fer el salt desitjat.