L'Espanyol està en el moment més àlgid de la temporada. Així ho demostren la ratxa de partits que fa que els de Pochettino no perden en la lliga. Un total de sis jornades en què han acumulat quatre victòries (Atlético, Sporting, Granada i Mallorca) i dos empats (Barça i Sevilla) que han assentat als blanc-iblaus en la zona Europea. Aquesta cadència de resultats, afegida a la davallada del Llevant (que ahir va perdre contra el Getafe) ha fet que els catalans estiguin ara mateix empatats a 31 punts amb el conjunt valencià. Només la diferència de gols situa l'Espanyol per sota de la zona d'excel·lència de la lliga estatal.

La proesa d'aquest grup encara agafa més volada si tenim en compte el degoteig de baixes que ha patit la plantilla en les darreres setmanes. A la greu lesió de Mattioni, des de principi de temporada, es va afegir la de Juan Albín, que tot just s'ha reincorporat a la dinàmica de l'equip. Recuperat Albín, han caigut Sergio García, Álvaro Vázquez i Pandiani, que fa gairebé tres mesos que està fora de joc. La davantera s'ha quedat sense efectius, però també la porteria per la lesió del capità Cristian Álvarez. Pals a les rodes que Pochettino ha hagut de gestionar com ha pogut i amb un calendari infernal carregat per la copa. La trajectòria en la lliga no s'ha ressentit per la baixa de molts efectius i la gran topada es va produir en la copa. Vist el rendiment de l'equip en la competició de la regularitat és clar que l'eliminació contra el Mirandés ha estat un contratemps dolorós que ha sabut superar l'equip amb l'exigència d'uns grans professionals. Encara és difícil calibrar el gran mèrit d'aquesta plantilla, però ara mateix, en l'equador de la lliga, es pot titllar aquesta trajectòria en la competició d'excel·lent. La plantilla era curta a principi de temporada i amb les baixes de peces importants encara s'ha vist més rebaixada. Pochettino ha hagut de fer servir el planter, amb futbolistes gens acostumats a la categoria i no s'ha perdut embranzida, al contrari, s'ha continuat creixent i fins i tot, per primera vegada en aquesta temporada s'acumulen més gols a favor que en contra. Miracle o feina ben feta? Treball a fons perquè en una lliga tan exigent com l'estatal ningú regala res. El creixement de l'Espanyol també s'ha gestat contra grans adversaris. En aquesta sèrie de resultats, els blanc-i-blaus han topat amb el Barça, el Sevilla i l'Atlético de Madrid i les prestacions no han variat. El canvi de paradigma es va assolir el dia que van ser golejats pel Madrid (1-4), ja que tot i el resultat es va emprar un nou model de joc i des de llavors els números de l'Espanyol són reveladors: catorze partits jugats amb set victòries, quatre empats i tres derrotes. L'equip s'ha musculat i està preparat per a l'assalt europeu.