Kiko Casilla (Alcover, 1986) té el do de la sobrietat, però no és
innat, l'ha adquirit a
còpia de cops. El porter viu els millors dies de la seva carrera, però no aixeca els peus de terra més que per despenjar pilotes. “Quan falli ja em criticareu”, bromeja amb la premsa. “No vull ni parlar-ne”, exclama quan se li presenta un possible debut amb la selecció espanyola. Quasi no canvia el semblant davant un elogi. “A Cadis va viure una època difícil i les crítiques i la pressió el van ajudar a millorar”, explica Íñigo Arteaga, entrenador de porters del conjunt andalús en l'època de Kiko (2008-2010). En la seva primera temporada al sud, Casilla va ser fonamental en l'ascens a segona divisió. “La segona, és com tot en la vida, els resultats no van acompanyar, encaixes més gols i les errades del porter sempre són més visibles. Ell en va cometre dues de tècniques, no gaire greus, però la gent la va agafar amb ell”, explica Arteaga, que malgrat tot va quedar admirat de l'actitud del tarragoní davant la crítica. “No se'l veia gaire afectat per tot allò, no se li notava la pressió i no tinc cap dubte que allò el va fer madurar.”

No ha passat tant des d'aquell mal tràngol a Cadis, però Kiko ha sabut fer el seu camí. Primer al Cartagena, on va ofegar les males sensacions, i després a l'ombra de Cristian Álvarez a l'Espanyol, on ha sabut esperar el seu moment amb discreció i elegància. “El veus ara i t'adones que ha tingut una evolució impressionant. El potencial ja el tenia, però sobretot crec que aquí a Cartagena va fer una gran feina mental”, rememora Juanmi García, històric porter del Saragossa i preparador de Kiko al Cartagena. “Crec que per la seva joventut li costava mantenir la concentració en els entrenaments”, prossegueix, i és una faceta en què vam fer èmfasi. Tenir una filla el va ajudar a assentar el cap.”

Agafar confiança, serenor sota els pals, era l'única recepta que, tant Arteaga com Juanmi, desitjaven a Kiko. “Per qualitats, he vist pocs porters com ell. És un noi extremadament coordinat, molt valent. Sempre pensem que per ser alt un porter ha d'anar bé per dalt i en general és el contrari. Però Kiko té aquesta determinació”, diu el segon, “encara que falli sabem que ho intentarà novament”. “Ha guanyat molt en saber estar a la gespa i també a a après a donar origen a la jugada, amb els peus, que és una característica que va amb la confiança i amb els partits”, opina Arteaga. “Sens dubte té facultats per convertir-se en un porter important i està en una edat ideal”, coincideixen tots dos. Amb ells, Kiko Casilla va viure moments difícils de la seva carrera. Avui, enmig de l'eufòria que l'envolta, el d'Alcover té sempre presents aquells instants per saber dosificar cada elogi.