L’Argen­tina i Leo Messi ja no són al mun­dial. El com­bi­nat albi­ce­leste va aco­mi­a­dar-se ahir de la com­pe­tició con­tra França, ofe­rint una altra vegada una versió fut­bolística molt pobra, man­cada d’argu­ments, en què només l’orgull va per­me­tre-li mar­xar dret. I és que l’equip diri­git per Jorge Sam­pa­oli es va tor­nar a mos­trar ino­pe­rant amb la pilota, que va domi­nar la gran part del temps, i, nova­ment, va ser incapaç d’acti­var Messi, inad­ver­tit, víctima d’un pla que no el va bene­fi­ciar en res. Va que­dar palès, doncs, que per a aquesta Argen­tina l’opció de com­pe­tir per la copa del món, a més d’un somni, era un miratge, una il·lusió, que el com­bi­nat francès va esbor­rar i va fer-la tocar de peus a terra. El con­junt ori­en­tat per Didier Desc­hamps va exhi­bir el seu poten­cial ofen­siu en un enfron­ta­ment que va ser un par­tidàs, que va pas­sar de l’1-2 al 4-2 en onze minuts en la segona part, i en el qual va lluir per sobre de la resta Kylian Mbappé, autor d’un doblet i d’una des­co­mu­nal actu­ació.

Ja de bon començament el jove ata­cant del PSG va adver­tir que podia ser impor­tant en l’esde­ve­nir de l’enfron­ta­ment amb els espais que el con­junt argentí dei­xava entre línies i amb dues caval­ca­des marca de la casa, aque­lles que evo­quen Ronaldo Nazário, va pro­vo­car dues situ­a­ci­ons de gol. La pri­mera va aca­bar en una falta a la fron­tal que Gri­ez­mann va esta­ve­llar al tra­ves­ser; la segona, en penal, que va encar­re­gar-se d’exe­cu­tar de nou el 7 de l’Atlético, amb encert, i donar avan­tatge als bleus.

El guió va ser clar. França espe­rava, reple­gada en un 4-4-2, per recu­pe­rar i sor­tir al con­tra­a­tac, men­tre l’Argen­tina inten­tava gene­rar a través de la pos­sessió, sense cap èxit i sense tro­bar Messi, com durant tot el tor­neig. Sam­pa­oli va inten­tar-ho ahir col·locant el 10 de fals 9, com en els vells temps en el Barça, sense referència, però el con­text no va ser en abso­lut pro­pici per al de Rosa­rio. Enga­biat i sense poder rebre a l’esquena dels mig­cam­pis­tes rivals, ja que França tenia les línies molt jun­tes i, a més, amb dos fut­bo­lis­tes del nivell defen­siu de Pogba i Kanté tan­cant el car­ril cen­tral, Messi no acon­se­guia aparèixer. Tam­poc va tenir gaire ajuda en el seu bàndol; Pavón i Di María ocu­pa­ven les ban­des, però ho feien a cama natu­ral, és a dir, no van anar cap a dins per asso­ciar-se mai, sem­pre van bus­car la pro­fun­di­tat per aca­bar fent cen­tra­des que no tro­ba­ven rema­ta­dor perquè ningú entrava a l’àrea, men­tre que al mig del camp, excepte Banega, des­a­fi­nat, ningú era capaç de donar-li una pas­sada amb avan­tatge. Nau­fra­gava, doncs, l’albi­ce­leste, que cre­uava els dits cada vegada que Mbappé, Pogba o Gri­ez­mann arren­ca­ven amb una immen­si­tat d’espai al davant, però del no res va tro­bar-se amb l’empat. Just abans del des­cans, Di María, amb un golàs des de fora de l’àrea va res­sus­ci­tar l’Argen­tina.

Tot i no fun­ci­o­nar en l’aspecte col·lec­tiu, Sam­pa­oli no va can­viar res subs­tan­cial per a una segona part que va començar amb sor­presa, amb gol dels seus. Coses del fut­bol. Messi va aga­far el rebuig d’una falta late­ral a favor i el seu xut el va des­viar Mer­cado, que va donar avan­tatge a l’albi­ce­leste.

L’ale­gria, però, va durar-li poc, al com­bi­nat sud-ame­ricà, que va topar ales­ho­res amb la seva rea­li­tat i va veure com França acce­le­rava i li aixe­cava el resul­tat amb tres gols en onze minuts defi­ni­tius. Pavard, amb una volea de molt bella fac­tura des de fora de l’àrea, va empa­tar, i després va ser el torn per a Mbappé. L’ata­cant de 19 anys va ensor­rar els argen­tins fina­lit­zant amb una mani­o­bra fantàstica dins de l’àrea pri­mer, i els va sen­ten­ciar cul­mi­nant una ràpida tran­sició dels bleus després.

Els de Desc­hamps són supe­ri­ors i van demos­trar-ho, men­tre l’Argen­tina va tenir amor propi per aca­bar amb dig­ni­tat i fins i tot posar emoció amb una diana postrema d’Agüero, a pas­sada d’un Messi, que tot i estar des­con­nec­tat va ser clau en dos dels tres gols.