La pilota aturada, punt fort de la selecció anglesa

El por­ter Jor­dan Pick­ford ha estat una de les claus que expli­quen que Angla­terra ja esti­gui a les semi­fi­nals del mun­dial. Les seves inter­ven­ci­ons han estat deci­si­ves, però també ho han estat les acci­ons a pilota atu­rada. El com­bi­nat que diri­geix Gareth South­gate, que té en Harry Kane el màxim gole­ja­dor del cam­pi­o­nat, ha mar­cat onze gols en els cinc par­tits que ha dis­pu­tat en ter­ri­tori rus. D’aquests onze gols, vuit han arri­bat en acci­ons a pilota atu­rada. Tres han estat de penal, tots tres trans­for­mats per Kane, qua­tre després d’un llançament de córner i un després d’una falta assa­jada que va aca­bar rema­tant Sto­nes.

Són tres les raons que expli­quen l’èxit d’Angla­terra en els córners. Per començar, el bon peu dels seus dos homes de banda. Ells són els encar­re­gats de posar la pilota a l’inte­rior de l’àrea. Ho fa Trip­pier des de la banda dreta i Ash­ley Young des de la banda esquerra. Una altra de les raons està en el dis­seny de les juga­des ide­a­des pel cos tècnic de la selecció anglesa. A banda de la falta ja esmen­tada, són molts els blo­que­jos que fan els fut­bo­lis­tes en els córners que impe­dei­xen als rivals arri­bar en con­di­ci­ons a la pilota. No és estrany veure en cada par­tit qua­tre fut­bo­lis­tes angle­sos en filera espe­rant el llançament de córner, després arri­ben els blo­que­jos i cadascú sap per­fec­ta­ment on ha d’anar. I per últim, el for­mi­da­ble joc aeri dels dos cen­trals angle­sos: Sto­nes i Maguire. El pri­mer, que té una alçada de 189 centímetres, va mar­car dos gols con­tra Panamà. Maguire, que arriba als 194 centímetres d’alçada, va obrir con­tra Suècia el camí cap a les semi­fi­nals per a Angla­terra. A més, Kane és un altre espe­ci­a­lista en les acci­ons de córner. Així va mar­car els dos gols con­tra Tunísia. Té el capità d’Angla­terra un sisè sen­tit per col·locar-se en el segon pal i apro­fi­tar una segona jugada o qual­se­vol refús del por­ter.