El Brasil té el convenciment de guanyar el mundial de Qatar. Ho demostra la confiança dels seus futbolistes a l’hora d’afrontar els partits, amb seguretat, rigor i també aquella rauxa que persegueix els brasilers i que tanta enveja desperta en d’altres. La selecció canarinha, però, se les haurà en els quarts de final amb un bloc armat i ben estructurat com és Croàcia. Els balcànics s’han mostrat un equip sòlid i ordenat, amb un rigor defensiu brillant gràcies al lideratge del veterà Lovren i el jove Gvardiol, que ja no sorprèn amb la seva qualitat. A la sala de màquines, Modric és qui fa funcionar els seus companys, ben secundat per Kovacic i Brozovic. En definitiva, una plantilla que, si bé ha tingut alguna pèrdua de renom des de l’últim mundial, en què va quedar subcampiona –Rakitic o Mandzukic ja no són a l’equip–, manté l’essència de l’èxit que, sota el guiatge de Zlatko Dalic, l’ha dut a la plata de Rússia i a la final a quatre de la Nations League que es jugarà el 2023.

“El Brasil és la selecció més forta del torneig. Quan mires els seus jugadors fa por a qualsevol”, comentava en la prèvia el seleccionador croat, que assegura: “No hem de témer res i haurem d’entrar al partit amb molta fe”, transmetent el respecte que imposen els brasilers, un equip en què el bon ambient entre els jugadors els ha permès construir una bombolla per extreure’s de la pressió brutal procedent del país sud-americà: “S’ha de tenir valor per jugar com ho fem i amb la pressió que tenim. Això és la identitat brasilera”, explicava Tite, que tindrà les baixes de Gabriel Jesús i Alex Telles i el dubte d’Alex Sandro.