Que el futbol és especial es palesa amb enfrontaments com el que el Manchester United i el Sevilla van protagonitzar ahir a Old Trafford. Perquè al coliseu anglès, des que la pilota va començar a rodar, no se li entreveia, al conjunt andalús, cap possibilitat de treure’n alguna cosa positiva: al cap de 30 segons ja havia encaixat un gol, que va ser anul·lat per fora de joc, i posteriorment va ser sotmès sense treva, encaixant dues dianes pel camí que sí que van pujar al marcador, i que haurien pogut ser alguna més, i va passar-ho fatal durant molta estona. Però com diu el tòpic, el partit no acaba fins que l’àrbitre ho diu. El Sevilla va resistir i en el tram final, amb molta fortuna, això sí, va acabar empatant un duel del qual semblava impensable que pogués sortir viu. I ho va fer, a més, amb fortuna, amb dos autogols dels red devils, que es van tirar un tret al peu.

I és que el conjunt dirigit per Erik ten Hag ho havia fet tot per liquidar l’eliminatòria i deixar segellada la seva presència en les semifinals de la competició, la qual cosa s’hauran de jugar dijous vinent en la tornada al feu del Sevilla. El United, botxí del Barça, va realitzar uns 60 primers minuts molt bons, dominant, sense donar possibilitats al rival i generant-li ocasions. Sabitzer (14’ i 21’), amb un doblet, va colpejar i l’escenari pintava a golejada. No obstant, els de José Luis Mendilibar van aguantar, tot i veure passar de ben a prop la sentència amb un xut al pal d’Antony, i al final es van aixecar. Potser va ser l’aura que té en la competició que ha guanyat sis vegades, que el United va abaixar el pistó traient del camp entre d’altres Antony i Bruno Fernandes, que Mendilibar ha imprès un altre esperit a l’equip o que va tenir sort, però la realitat és que va empatar. Primer va escurçar distàncies amb un gol en pròpia porteria de Malacia (84’); tot seguit els locals van quedar-se amb deu per la lesió de Lisandro, que tot indica que es va trencar el tendó d’Aquil·les; i, en l’últim sospir, Maguire (92’) també va ficar una pilota sense voler a la porteria de De Gea. El Sánchez Pizjuán, doncs, decidirà.