Si el fut­bol fos un esport de mèrits, Angla­terra esta­ria a casa fa dies. Que no sem­pre sigui qüestió de meri­tocràcia és el que fa més bonic aquest esport, però de tant en tant també és la seva con­demna. I és que, mal­grat tenir una de les selec­ci­ons més potents de tot el cam­pi­o­nat, si no la que més, els de South­gate con­ti­nuen avançant ron­des amb un fut­bol pobríssim, que només sem­bla veure la llum a bat­ze­ga­des quan les coses van mal dades. Ahir con­tra Suïssa, igual que con­tra Eslovàquia, Angla­terra es va haver de veure amb un peu i mig fora després del gol d’Embolo (75’) per tor­nar a sal­var els mobles a còpia d’orgull i un golàs de Saka (80’). I després, en la tanda de penals, una atu­rada de Pick­ford a Akanji en el pri­mer llançament dels suïssos va rema­tar la feina per donar el bit­llet a Angla­terra per unes semi­fi­nals imme­res­cu­des, però que deixa una selecció car­re­gada d’estre­lles a les por­tes de la lluita pel títol.

Angla­terra no s’ho va merèixer, però també és de justícia dir que Suïssa no és que fes gai­res coses per gua­nyar-se el bit­llet. La diferència de nivell sobre el paper, però, és el que fa mar­car diferències en la lec­tura. I és que en línies gene­rals el par­tit va tenir un nivell molt i molt baix. No ho va sem­blar en els pri­mers minuts, quan els dos equips van ser una mica més atre­vits, però de seguida el ritme va bai­xar i cap de les dues selec­ci­ons va ser incapaç d’inqui­e­tar la por­te­ria rival en tota la pri­mera part.

Per veure el pri­mer xut a por­te­ria en tot el par­tit es va haver d’espe­rar al minut 51. El va fer Suïssa, con­cre­ta­ment Embolo, i no va gene­rar pro­ble­mes a Pick­ford. Això sí, va can­viar lleu­ge­ra­ment el guió, ja que fins lla­vors qui duia la ini­ci­a­tiva sense gene­rar perill era Angla­terra, men­tre que en la segona part els suïssos s’ho van començar a creure i van fer un pas enda­vant. Un pas enda­vant que els va dur al premi del gol en el minut 75, quan Ndoye va fer una cen­trada rasa que Embolo va apro­fi­tar al segon pal per mar­car el 0-1.

Angla­terra estava morta, però va aparèixer Saka, el millor juga­dor del par­tit amb diferència i l’únic anglès que va tenir una espurna dife­rent al davant. L’extrem de l’Arse­nal, del no res, es va inven­tar un golàs amb un xut amb rosca al pal llarg que, després d’aca­ri­ciar la fusta, es va con­ver­tir en l’1-1 (80’). Els de South­gate tor­na­ven a sal­var una situ­ació des­es­pe­rada, a base d’una men­ta­li­tat com­pe­ti­tiva que és l’únic que els està sal­vant.

En la pròrroga ningú va ser capaç de des­fer l’empat. La por es va tor­nar a apo­de­rar de les dues selec­ci­ons, i això que en la segona part Suïssa va vore­jar dues vega­des el gol. Sobre­tot en un intent de gol olímpic de Shaqiri que es va esta­ve­llar al tra­ves­ser, que s’hau­ria con­ver­tit en el gol de l’Euro­copa i que hau­ria evi­tat arri­bar a una tanda de penals que va afa­vo­rir els angle­sos.