Leo Beenhakker, mític entrenador neerlandès amb una llarga trajectòria a clubs i seleccions d’arreu del món, ha mort aquest dijous als 82 anys, segons ha confirmat la seva família.

Nascut a Rotterdam el 2 d’agost de 1942, “Don Leo”, com era conegut en molts cercles futbolístics, va deixar un llegat inesborrable especialment al Reial Madrid i al futbol neerlandès. Beenhakker va viure la seva etapa més gloriosa com a tècnic al capdavant del conjunt blanc entre 1986 i 1989, on va conquerir tres lligues consecutives, una Copa del Rei i dues Supercopes d’Espanya. Va ser el responsable de liderar la famosa “Quinta del Buitre”, amb figures com Butragueño, Míchel, Sanchís, Martín Vázquez i Pardeza, a més de jugadors com Hugo Sánchez, Gordillo o Maceda. Malgrat els èxits domèstics, la Copa d’Europa se li va resistir, tot i arribar fins a dues semifinals.

La seva primera experiència a Espanya, però, va ser a la banqueta del Reial Saragossa, entre 1981 i 1984, després d’haver dirigit l’Ajax. Posteriorment, passaria per equips com el Volendam i faria una breu tornada al Reial Madrid el 1992. També va entrenar el Grasshopper suís i es va aventurar a Mèxic amb el Club América, on malgrat l’èxit esportiu, una disputa amb la directiva va precipitar la seva sortida. Més tard, passaria pel Guadalajara, pel Vitesse, i tornaria a seure a les banquetes de l’América i el De Graafschap.

A més, Beenhakker va ser un dels pocs entrenadors que va triomfar tant a l’Ajax com al Feyenoord, eterns rivals al seu país. Amb els d’Amsterdam va guanyar dues Eredivisies (1979-80 i 1989-90) i amb els de Rotterdam, una (1998-99), fet que el converteix en l’únic tècnic que ha aconseguit aquest doblet històric. En l’àmbit internacional, també va dirigir diverses seleccions nacionals. Va ser preparador dels Països Baixos en dues etapes, inclosa la participació en el Mundial d’Itàlia 1990. També va passar per les seleccions d’Aràbia Saudita, Trinidad i Tobago i Polònia. Amb aquesta última va aconseguir un èxit destacat classificant-la per primera vegada a una Eurocopa, l’any 2007.