«Com m'ho faig per jugar tants partits i tantes temporades seguides a segona A? No ho sé. És una barreja de tot. M'imagino que tinc el nivell per estar en aquesta categoria, ni més ni menys, per això hi duc tant de temps. La clau és treballar cada dia, que és el que et permet estar en el nivell físic adequat, tenir sort amb les lesions i que t'agradi la professió.» A Francisco Noguerol Freijedo li agrada ser futbolista professional i, des que hi va debutar, en un Elx-Racing de Ferrol (0-0) el 25 d'agost de 2001, s'ha mantingut a segona A de manera ininterrompuda. L'Elx-Girona de dissabte és el partit número 316 del central gallec a segona A –els té ben comptats, per cert.

Noguerol va ser un dels últims fitxatges del Girona de l'estiu. Va arribar el 20 d'agost, va signar per una temporada i va descartar fitxar pel Múrcia, que acabava de baixar a 2a B. Va debutar a Tarragona (22 minuts) després de les expulsions de Jose i Moha, i ha estat titular les cinc últimes jornades.

L'exjugador del Celta ha jugat sempre de central, tret d'una temporada a l'Elx, en què Julián Rubio el va situar de lateral dret. Amb 34 anys, és el jugador més veterà de l'equip, just davant de Kiko Ratón, i diu que es troba molt a gust físicament. Nota, però, una diferència respecte a una dècada enrere. «Amb el pas dels anys, el que més es nota no és l'esforç del partit, que s'aguanta bé perquè en la posició que jugo el que compta és la col·locació, sinó la recuperació dels esforços. Abans, amb 20 o 25 anys, podia jugar tres partits seguits i ara, després de cada jornada, necessito un parell de dies o tres per estar a ple rendiment», destaca el jugador, que va passar pel Pabellón Ourense en futbol de base i que no va arribar al Celta fins als 18 anys.

Dels jugadors que encara estan a segona A, Noguerol és el cinquè amb més partits disputats, rere Quique Martín (Salamanca), Nino (Tenerife), David Bauzà (Osca) i Vicente Moreno (Xerez). I reconeix que, pel fet de ser defensa, molts dels partits que ha disputat han estat sencers. Així, el primer curs en la categoria, el 2001/2002 a Elx, va jugar 40 partits complets. Només se'n va perdre dos, i per acumulació d'amonestacions, igual que el 2006 a Elx, i el 2007 i el 2008 a Albacete.

Amb tantes taules en la categoria, Noguerol reconeix que sol animar els jugadors més joves a no espantar-se pel que suposa jugar a segona A. «Aquí ningú es menja ningú», els dic. «Tots els que som a Girona tenim prou nivell per estar-hi i els que tenim més anys el que fem és donar-los suport perquè estiguin tranquils.» De fet, Noguerol, d'1m84, sol destacar per la tranquil·litat i el saber estar damunt del terreny de joc.