Tenir al darrere una ciutat, una localitat gran, no és sinònim d'èxit esportiu. La prova està en el grup cinquè de tercera divisió, en què els dos primers classificats de manera matemàtica per a la fase d'ascens, l'Ascó i la Pobla de Mafumet –ho van aconseguir diumenge– són, juntament amb el Peralada, els equips dels municipis més petits, i amb diferència, de la competició. Ascó, com Peralada, no arriba als 2.000 habitants, mentre que la Pobla de Mafumet en té uns 3.000. A punt d'acabar una gran lliga regular, el conjunt de la Ribera d'Ebre i el del Tarragonès han superat equips de poblacions molt més grans i han aconseguit el bitllet per a la fase d'ascens quan falten tres jornades per al final del campionat. Els dos equips, però, no es relaxaran, ja que s'hauran de disputar la primera posició, que dóna dret a jugar l'eliminatòria directa d'ascens a segona B. L'Ascó avantatja la Pobla de Mafumet d'un punt i, a més, li té el goal average particular guanyat. Per sota hi ha l'Europa, que està a set punts del lideratge. Abans d'acabar la temporada, l'Ascó rebrà dos equips de la zona baixa, el pràcticament salvat Gavà i el Santfeliuenc, amb l'aigua al coll, i entremig visitarà el Cerdanyola, assentat a la zona tranquil·la. La Pobla de Mafumet, per la seva banda, rebrà a casa el descendit Vilassar i el Figueres, que lluita per ser quart, i entremig jugarà al camp del Terrassa, que també aspira a disputar la fase d'ascens.

Tot i que són equips de localitats petites, no és cap sorpresa veure l'Ascó i la Pobla de Mafumet en les primeres posicions. El club ebrenc, amb un pressupost important, té una de les plantilles més contrastades de la categoria, amb uns quants futbolistes amb experiència a segona B, com ara Eizaguirre, Socías, Edu Vives, Virgili, Taranilla i Genís, i té com a tècnic Miguel Rubio, que ha entrenat a segona A. Rubio destaca la regularitat de l'equip, el mèrit de les xifres assolides i la importància de l'experiència en els partits crucials. L'èxit de la Pobla, en canvi, s'explica pel bon funcionament de l'acord de filiació amb el Nàstic, que fa que tingui una plantilla jove i de gran projecció. El tècnic argentí Martín Posse, que també està a l'inici de la seva carrera, valora l'estil propi que ha aconseguit consolidar la Pobla més enllà de l'edat dels jugadors. El problema de ser el filial del Nàstic és que, si el primer equip no puja a segona A, la Pobla no podrà ascendir a segona B.