El Vila-real va ser un dels grans animadors de la lliga en el darrer mercat de fitxatges, i va ser el cinquè club amb la major inversió. No va ser un estiu fàcil a les oficines del conjunt castellonenc després de la sortida de gairebé la meitat de la plantilla. En aquest sentit, va ser especialment delicada la renovació que va haver d'efectuar el club groguet en la línia ofensiva, amb la marxa dels seus quatre davanters: Vietto, Uche, Gio dos Santos i Gerard Moreno. Un any més, però, l'aposta ferma i decidida per futbolistes joves i amb projecció que ha dut a terme la secretaria tècnica del Vila-real sembla que comença a donar els seus fruits. Més enllà de l'arribada d'homes com Soldado, Baptistao i els dos Samus –Castillejo i García–, un nom sobrevola per sobre de tots en aquest inici de temporada: Cédric Bakambu.

Aquest jove futbolista francès d'origen congolès de 24 anys, desconegut per la gran majoria el dia de la seva arribada, ha començat a justificar el seu traspàs al club de la Plana a còpia de gols. Tot i iniciar la temporada com a suplent de Baptistao, les seves destacades actuacions com a revulsiu en les segones parts –doblet contra l'Espanyol i gol en l'última jornada contra el Granada– li han permès guanyar-se un protagonisme destacat en un Vila-real que té marcat entre cella i cella millorar la sisena posició del curs passat en la lliga, a més de fer un bon paper en la copa i somiar l'Europa League.

Procedent del Bursaspor de Turquia, club en què Bakambu va aconseguir 21 dianes i 6 assistències en 35 partits la temporada passada, el davanter s'està destapant com un reforç jove i ambiciós, donant la raó a una entitat que sempre ha confiat en l'aposta per joves promeses que ben aviat acaben sent desitjats pels grans clubs d'Europa.

Mobilitat, poder físic, desmarcada i instint de cara a porteria són només algunes de les virtuts d'un futbolista amb ganes de demostrar molt i que, si continua així, ben aviat podrà erigir-se en una de les peces clau en el nou projecte de Marcelino.