Donny, de zero a cent

Donny Van de Beek, el migcampista neerlandès que va arribar al Girona aquest estiu procedent del Manchester United, ha experimentat un canvi de ritme espectacular en comparació amb les seves dues últimes temporades al club anglès. El neerlandès ha accelerat el seu ritme al terreny de joc i, fent un símil amb els cotxes, ha passat de zero a cent en molt poc temps. Els números parlen per si sols. La temporada 2022/23 va ser dramàticament limitada per una greu lesió de genoll que va obligar el jugador a sotmetre’s a una cirurgia, deixant-lo fora de competició durant pràcticament tota la temporada. Després de l’operació el gener del 2023, Van de Beek no va tornar a jugar fins a finals de juny, perdent-se així més de cinc mesos de competició. El resultat va ser una temporada en què va jugar només 233 minuts en total, distribuïts entre 9 partits, 3 dels quals els va començar com a titular. Aquestes dades, tan escasses, reflectien la seva situació de poca implicació en els plans de l’entrenador Erik ten Hag, tot i les expectatives inicials de la seva arribada a Old Trafford.

Després de la lesió, Van de Beek va ser cedit per a la temporada 2023/24 a l’Eintracht Frankfurt, on la seva situació no va millorar. Tot i tenir l’oportunitat de jugar en la Bundesliga, el migcampista neerlandès va disputar només 361 minuts en 8 partits, en 4 com a titular. La seva participació va ser limitada pel tècnic alemany Dino Toppmöller, que no va confiar massa en ell, malgrat les seves grans qualitats. D’aquesta manera, Van de Beek va veure com la seva carrera es veia estroncada per l’ombra de les lesions i la falta de confiança en dues de les lligues més importants d’Europa.

El canvi de rumb es va produir amb la seva arribada aquest estiu al Girona, on Míchel ha sabut recuperar-lo i donar-li confiança. Fins a la jornada 13 d’aquesta temporada, Van de Beek ja ha disputat 743 minuts en 12 partits, 8 dels quals com a titular. La xifra és reveladora, perquè ha superat de manera considerable els minuts jugats en les dues últimes temporades juntes. De fet, ha completat 3 partits seguits, una fita que no aconseguia des del març del 2022 amb l’Everton. Aquest augment de minuts reflecteix tant la seva millor forma física com la confiança que Míchel ha dipositat en ell, mostrant una gran capacitat per recuperar-se i jugar amb regularitat. En aquest sentit, el Girona ha estat un espai perfecte per al neerlandès, que sembla haver recuperat la seva millor versió física després de dues temporades de penúria.

Més participació

El cas d’Arnaut Danjuma no resulta tan evident com el de Van de Beek, però ell també ha experimentat una notable millora en la seva participació en comparació amb les temporades anteriors. L’extrem neerlandès va arribar a Girona després d’un curs passat marcat per un viatge mogut entre diversos clubs. Abans, però, durant la temporada 2022/23, va començar l’any al Vila-real, equip en què va disputar 816 minuts en17 partits, 11 dels quals com a titular. Però la seva situació va canviar quan el gener del 2023 va ser cedit al Tottenham, on només va jugar 172 minuts en 7 partits, una participació molt limitada en del conjunt anglès. Aquesta situació de poca confiança va continuar la temporada següent.

En el curs 2023/24, Danjuma va tornar al Vila-real, però les seves possibilitats de jugar van continuar sent reduïdes. Tot i que va tenir algunes aparicions més, amb l’Everton com a nou destí al gener, va acumular només 589 minuts en tota la temporada, jugant 14 partits (5 com a titular). Aquesta irregularitat va fer que Danjuma no fos considerat una peça important en cap dels equips on va jugar, malgrat la seva qualitat i les seves grans habilitats per desbordar les defenses rivals.

A Girona, però, la història ha estat diferent. Abans de la seva lesió recent, Danjuma va viure un dels millors moments de la seva carrera, jugant de manera més constant i amb més implicació en el projecte de Míchel. Fins a la seva lesió, Danjuma havia jugat un total de 695 minuts en 11 partits, 7 dels quals com a titular. Aquesta és una gran millora respecte als minuts jugats en les dues últimes temporades, amb una regularitat que el va situar com a peça important en l’esquema de l’entrenador madrileny. A més, aquest increment de minuts i la seva millor forma física el van convertir en un jugador molt valuós per al Girona, que va començar a dependre més d’ell en el seu atac.

La lesió que es va fer Danjuma ha frenat aquesta dinàmica positiva, però fins a la seva aturada havia mostrat el seu veritable potencial. Amb una gran capacitat de generar perill a l’atac i un domini important en el joc de banda, l’extrem neerlandès estava creixent en el seu paper com a titular indiscutible a Montilivi. De fet, el seu pas per terres gironines ha de servir per revifar la seva carrera