Ni per respirar, ni per descansar, ni per analitzar, ni per preparar. El Girona no té tampoc temps ni per lamentar-se després de perdre a Klagenfurt la majoria de les possibilitats de jugar el play-off dels setzens de la Champions League. I és que la lliga no s’atura, la competició no espera ningú i si els de Míchel volen continuar en la bona línia en la competició més important per a tots els estaments del club i encadenar quatre victòries seguides per segona vegada en la seva curta i intensa història a primera han de deixar enrere el torneig continental. Enllaçar quatre victòries a l’elit no és a l’abast de qualsevol i els gironins només ho van aconseguir en un curs passat d’un altre planeta. El Girona actual, molt més terrenal, podria espantar una vegada per totes els fantasmes del descens, no mirar més avall de la taula i cridar ben fort que aspira a una de les posicions que donen dret a jugar la campanya vinent competició europea.

El Vila-real serà el rival a batre a l’estadi de la Ceràmica (14 h, Movistar LaLiga). Un contrincant dur, sòlid i que té molt clar el joc que ha de fer de la mà d’un tècnic amb molta experiència i èxit allà on ha anat. Marcelino García Toral ja va iniciar una segona etapa al conjunt groguet el curs passat, un any dur per als de la Plana ja que van haver de remar de valent per sortir de la zona baixa i, amb una millora considerable gràcies al clàssic 4-4-2 del tècnic, van escalar posicions fins a tocar unes places europees que finalment no van aconseguir. Precisament no jugar entre setmana està ajudant els castellonencs a obtenir millors resultats i regularitat tot i que també han tingut diverses lesions en la majoria de les posicions. De fet, el Vila-real afronta el duel contra el Girona minvat per aquest aspecte ja que ni Eric Bailly, Foyth, Ilias Akhomach, Nicolas Pépé, Ayoze Pérez, Alfonso Pedraza, ni tampoc l’ex-Girona Ramon Terrats estaran a disposició del tècnic, que a més compta amb jugadors que surten de lesió i necessiten dosificar-se com Gerard Moreno o Denis Suárez.

Tot i aquests contratemps, antagònics amb el Girona, que manté la línia de recuperació d’efectius i reinserció en els esquemes de Míchel per enfortir d’energia el bloc i compaginar les tres competicions que està disputant, els groguets comptaran amb jugadors diferencials en l’onze com l’altre exjugador gironí, Álex Baena, Yéremi Pino, Parejo o Barry en la punta d’atac.

L’equip dirigit per Míchel haurà de fer un partit molt disciplinat i ser contundent en les dues àrees si vol repetir el triomf que va aconseguir la campanya passada, en un partit que es recordarà sempre, jugat entre setmana i en el qual els blanc-i-vermells van poder posar-se per primera vegada en la seva història en la primera posició del campionat de primera. Llavors els gironins aconseguien la sisena victòria consecutiva, el seu sostre en la categoria, un equip que rodava sol, que totes li ponien i que enguany intenta que li passi el mateix amb molts hàndicaps per esquivar com és haver de jugar cada tres o quatre dies i combinar tres competicions.

El Girona és un equip diferent com ho és també el Vila-real, dos conjunts que tenen clara la seva identitat de la mà de dos entrenadors que fan moure els seus jugadors pel camí que ells volen.