El Girona va tornar a evidenciar que en les 23 jornades de lliga que s’han disputat no mereix una de les places europees que d’entrada atorga la competició ni té possibilitats d’accedir-hi. La falta de continuïtat en el joc, la irregularitat dels resultats i l’estat de forma i rendiment de molts jugadors són lluny d’aconseguir lluitar pel que és un desig –fa setmanes era un objectiu– per a l’entitat. I és que tocar de peus a terra i assegurar la permanència ha de ser el primer pas d’un equip que ha mostrat un bon nivell massa pocs minuts. A San Mamés contra un Athletic letal quan recupera a camp rival, les errades infantils en la sortida de la pilota, la falta d’intensitat i, en ocasions, d’orgull van impedir que els de Míchel tinguessin alguna possibilitat ja no pas de puntuar, sinó d’inquietar per molt que la sortida al camp fos optimista. El hat-trick de Sancet després d’un penal innocent de Miguel, que havia perdut la pilota cinc segons abans; una pèrdua de Bryan Gil en zona compromesa, i una altra de Solís amb l’equip descol·locat, van decantar un partit que, si no fos per Gazzaniga i la falta d’encert basc, podria haver acabat en una golejada vergonyosa.

El partit va començar igualat amb un Girona còmode amb la pilota, ja que l’Athletic no aplicava una pressió ferotge com és habitual. Això va permetre als de Míchel sortir en un parell d’ocasions de la pressió basca i trobar espais per generar cert perill. La més clara la va tenir Tsygankov, que va rebre una bona passada després d’una combinació entre Bryan Gil i Abel Ruiz, va retallar el seu marcador però no va decidir-se a xutar amb l’esquerre i va assistir cap a un Van de Beek que va arribar tard davant de Yeray (10’). Al principi, els de Valverde van avisar amb un xut de Sancet després de controlar a la frontal i una rematada escarransida de De Marcos al segon pal però, coincidint amb la mitja hora de joc, els lleons van olorar la sang en forma de dubtes gironins, una presa fàcil quan no són precisos amb pilota i s’embolica la troca. Iñaki Williams va estar a punt d’avançar l’Athletic després d’un córner que havia pentinat Guruzeta al primer pal, però la rematada va anar al cos d’un Gazzaniga atent (32’).

Abans del descans, els bilbaïns van encarar el partit al seu favor aprofitant dues errades infantils dels gironins. La primera, de Miguel, que després d’un mal control en plena sortida de pilota va haver de retrocedir i va acabar fent penal, per una trepitjada carregada de mala sort, a Jauregizar. Sánchez Martínez no havia xiulat cap infracció però després d’un minut jugant va acabar aturant el joc per anar al monitor, veure l’acció i no tenir més remei que assenyalar penal. Gazzaniga, que en el partit d’anada a Montilivi va aturar un penal a Berenguer i a Ander Herrera –també a Iñaki Williams, però es va fer repetir–, va intentar fer-se gran però el xut de Sancet va ser imparable a l’escaire esquerre (42’).

L’Athletic va saber aprofitar l’efervescència del gol, l’empenta de l’afició i l’estabornida d’un Girona sense resposta per fer el 2-0 i mig sentenciar el duel. Abans, De Marcos va tornar a topar amb Gazzaniga en una ocasió claríssima de nou a través d’una centrada al segon pal que va deixar el lateral sol com un mussol i Gazzaniga fent de salvador (44’). En l’afegit, nova pèrdua, en aquest cas de Bryan Gil després d’un mal control d’Iván Martín, activació basca i Berenguer va acabar fent una centrada a la ratlla de fons al cap de Sancet, que arribant amb potència va tornar a superar Gazzaniga.