La nova Associació de Clubs Europeus d’Hoquei sobre Patins (EHCA), constituïda el setembre de l’any passat i de la qual formen part tres conjunts catalans –el Barça, el Reus i el Noia–, el Deportivo Liceo i els quatre grans clubs portuguesos –Porto, Benfica, Sporting i Oliveirense–, ajorna un any el propòsit inicial i no engegarà el projecte de configurar una nova lliga europea fins al curs vinent. En condicions normals, és a dir, sense que la pandèmia del coronavirus hagués assotat el món, l’organisme tenia en el full de ruta intensificar les gestions amb la WSE-RH –comitè europeu– i les negociacions per instaurar la nova i prometedora lliga europea amb un grup únic de probablement deu equips el curs 2020/21. La força del G8 liderat pel Barça és evident i sembla que, si fa les coses bé, el comitè europeu s’hi haurà d’avenir.

L’EHCA té com a model, salvant totes les distàncies, sobretot econòmiques, la lliga europea de bàsquet, que garanteix espectacle i imprevisibilitat per la qualitat de tots els participants. Desmarcar-se en la nova competició d’equips de nivell prou inferior és un dels objectius per potenciar l’espectacle, amb els equips de l’OK Lliga, la lliga portuguesa i també algun representant de la italiana i la francesa, malgrat que, de les dues darreres federacions, encara no n’hi ha cap d’adscrit al nou organisme. Està demostrat que els conjunts febles mai accedeixen als quarts i tampoc atrauen l’interès dels aficionats. La teoria que milloraran a còpia d’enfrontar-se amb els grans és una fal·làcia que ha quedat demostrada a bastament.

França va ser quarta en el mundial i els equips francesos han mostrat un cert nivell en ocasions puntuals, però els limita la tendència a la fuga de talents, que els priva de disposar dels millors jugadors del planter –sobretot el trio de germans Di Benedetto–, que juguen en les lligues veïnes, amb més potencial. Els equips italians són més forts. El Follonica va ser campió el 2006 i aquest curs el Lodi, amb una gran trajectòria, ja havia arribat a quarts. L’altre equip capdavanter és el Forte dei Marmi, que estava eliminat.

L’EHCA mai es va pronunciar oficialment sobre la voluntat d’arrencar aquesta temporada per substituir o complementar l’actual competició que regeix la WSE- RH i, per això, tampoc ha fet cap comunicat per informar de l’ajornament de plans. El nou organisme europeu va anunciar durant el confinament el canvi de gerent i el nomenament de l’exmembre de la comissió esportiva del Barça d’hoquei Daniel Vives, que també és vicepresident de la Federació Catalana de Pàdel. Vives agafa el relleu del portuguès Rui Carvalho –president de l’Associació de Clubs Portuguesos de Patinatge–. El Barça n’assumeix la presidència, el Reus s’encarrega de la tresoreria i l’Oliveirense vetlla per les feines de secretaria.