Espanya inicia, avui, a l’Ateneu Olímpic de Sant Sadurní la defensa del títol europeu que va conquerir, ara fa dos anys, a Paredes (Portugal) en la final contra França, resolta amb un gol de l’asturià Toni Pérez, ara absent. L’equip de Guillem Cabestany espera treure’s el mal record del darrer mundial jugat a San Juan l’any passat, en què va caure a quarts.

El campionat el juguen vuit equips i estrena format. Els quatre teòrics candidats al títol –Espanya, Portugal, França i Itàlia– juguen en el grup A la primera fase i mesuraran forces en les tres primeres jornades. Suïssa –que torna i amb tècnic català, Xavier Bataller després de l’absència del 2021–, Alemanya, Andorra i Anglaterra formen el grup B. Els equips de cada grup s’enfronten fins dimecres en la primera fase per determinar els encreuaments de quarts de dijous. Tot i que França ha fet un gran pas endavant, ara mateix, sembla que Portugal, subcampiona del món, arriba amb molta força, com va deixar clar en la GoldenCat jugada a Sant Hipòlit. Espanya presenta un equip amb alguns canvis significatius respecte de les darreres convocatòries. Tots són catalans tret del gallec del Liceo César Carballeira. Ferran Font (Sporting) va ser inicialment convocat, però no hi serà per problemes físics, i Marc Julià (Reus Virginias) va ocupar el seu lloc. Torna el porter del Barça Carles Grau, absent a San Juan i que a Paredes 2021 va ser vital. A banda dels catalans, liderats pel clarivident Pau Bargalló, les grans figures de l’europeu són els portuguesos Gonçalo Alves, Hélder Nunes i João Rodrigues, els germans francesos Carlo, Bruno i Roberto di Benedetto i l’italià Giulio Cocco.