La vida esportiva de Rafa Nadal (Manacor, 1986) està aferrada a fer història indefinidament. El manacorí va tornar a obrir el seu llibre particular de rècords per escriure un nou capítol llegendari que engrandeix encara més el seu llegat tennístic. La matinada de diumenge a dilluns, sota els focus del Crandon Park en el Masters de Miami, Rafa Nadal es va endinsar en l'exclusiu club de tennistes amb 1.000 partits disputats a les espatlles després de batre l'alemany Phillip Kohlschreiber, a qui va derrotar en un partit amb una remuntada agònica (0-6, 6-2 i 6-3), i amb qui també havia topat, curiosament, el dia que celebrava la fita dels 500 partits.

Les xifres mil·lenàries de Nadal són totalment estratosfèriques, i el ratifiquen sense apel·lacions com un dels millors tennistes de la història. A banda de convertir-se en l'onzè jugador que s'infiltra en l'exquisida societat mil·lenària que encapçalen Jimmy Connors (1.535), Roger Federer (1.340) i Ivan Lendl (1.310), el balear ostenta la millor ràtio de victòries de tota la comitiva: 82,2% d'eficiència, amb 822 triomfs i només 178 derrotes.

15 anys, 10 mesos i 26 dies tenia Nadal l'abril del 2002 quan va tombar al paraguaià Ramón Delgado en el torneig de Mallorca i va assolir el seu primer triomf en el circuit professional. Quatre anys més tard, ja era el número dos de l'ATP, només superat pel suís Roger Federer. Tres anys després, el 2008, Nadal el va desbancar i es va consagrar com el millor tennista del món, un privilegi del qual va gaudir durant 46 setmanes consecutives, i que va reprendre més endavant en dues ocasions (2010 i 2013), per un total de 141 setmanes en el tron del tennis mundial.

Aglutina en el seu palmarès quatre copes Davis i 69 títols ATP, que es divideixen en 14 Grand Slams (nou Roland Garros, dos Wimbledon, dos oberts dels Estats Units i un obert d'Austràlia), 28 Masters 1.000, un or olímpic a Pequín 2008 i 26 títols ATP 500 i 250.