Rafa Nadal (1) ha constatat avui per enèsima vegada el seu regnat indiscutible en el tennis sobre terra batuda i ha derrotat el japonès Kei Nishikori per 6-3 i 6-2 en una hora i 33 minuts en la final del Masters 1000 de Montecarlo. Nadal es converteix en el primer tennista de la història que guanya onze vegades un mateix torneig ATP i aquesta setmana lluitarà per igualar la fita brutal en el Barcelona Open Banc Sabadell. L’onzè de Roland Garros és en l’horitzó. Sigui com vulgui, el títol aferma el balear al capdavant de l’ATP. El triomf del japonès hauria restituït Roger Federer al capdamunt. L’asiàtic ascendeix fins al lloc 22è. Nadal ha guanyat onze títols en dotze finals en el torneig monegasc en quinze participacions.

Certament, Nadal tenia comptes pendents amb l’asiàtic. No en va, Nishikori li va arrabassar la medalla de bronze en els Jocs de Rio de Janeiro. Avui i malgrat que ha refermat la seva recuperació després d’una etapa complicada de lesions, el de Shimane, sense fer un mal partit, no ha tingut prou recursos per aturar el manacorí. Nadal suma el seu 31è títol de la graduació Masters 1000, més que ningú. Desempata amb Novak Djokovic.

Nishikori ha hagut de patir deu minuts per resoldre el seu primer torn de servei. S’ha fet un tip d’esbufegar per aguantar el ritme de joc del balear, però ha salvat una perillosa pilota de break.. En el joc posterior, a més, ha clavat una bona queixalada consumant, amb una contra deixada i gràcies a la solidesa i precisió del seu revés, el primer trencament del partit (1-2). El manacorí s’hi ha regirat amb rapidesa en el joc posterior (2-2), concretant la igualtat amb una doble falta fatal del japonès. L’alegria li ha durat ben poc a Nishikori. Inspirat amb el revés, el segon break de Nadal en el sisè joc ha marcat el desenllac del primer acte (4-2). A partir d’aquest moment, n’ha fet prou assegurant el seu servei per segellar el primer set (6-3).

Un error inexplicable en una volea de revés ha encès les alarmes des del punt de vist de l’asiàtic en el primer joc del segon parcial. Nadal, però, no ha convertit aquest cop la pilota de trencament. A pesar que Nishikori ha delectat amb el seu estètic i eficaç revés –tant el paral·lel com el creuat–a sobrebot que dona molta velocitat al joc i pressiona el rival, Nadal no ha alterat els eus bioritmes guanyadors i ha trencat en el tercer joc del segon acte (2-1). Nishikori va reclamar la bola però el jutge de cadira ha corroborar que la bola ha tocat la línia. La piconadora ha seguit funcionant a ple rendiment amb un altre trencament (5-1) mentre el japonès, fos, ja no ha pogut suportar el ritme ni físicament ni tampoc mentalment. Ha guanyat el seu servei en blanc (5-2), però Nadal no ha perdonat en el vuitè joc i ha tancat el partit amb solvència