Oda a la vella guàrdia
Federer i Nadal irrompen en els quarts sense cedir ni un sol set en quatre partits, i el recuperat Djokovic també s’apunta a la festa
Bertens fa fora Plísková (7), l’última ‘top ten’ supervivent, i Serena presenta candidatura
L’implacable Roger Federer (1) continua col·leccionant sets guanyats a Wimbledon. Ja n’acumula 32 de consecutius després de sumar-ne tres més ahir en els vuitens contra el francès Adrian Mannarino (22), que va claudicar per 6-0, 7-5 i 6-4. També continua cada cop més adaptat a l’herba Rafa Nadal (2), que va fer fora l’esquerrà txec Jiri Vesely amb autoritat per 6-3,6-3 i 6-4 en una hora i 53 minuts i va remuntar un trencament en contra en el tercer acte. Nadal, que va segellar el triomf en la tercera pilota de partit, no arribava als quarts des del 2011. Sense haver cedit tampoc cap parcial, se les haurà o bé contra l’argentí Juan Martín del Potro (5), en un duel que seria la repetició de les semifinals de Roland Garros, o bé contra el francès Gilles Simon. El partit entre tots dos es va suspendre per falta de llum amb 7-6 (1), 7-6 (5) i 5-7 per a l’argentí.
L’altre big four que ahir va entrar en escena va ser el serbi Novak Djokovic (12), tres cops campió del torneig i cada vegada amb més confiança, sobretot des que dissabte va sobreviure a l’ambient i a les embranzides del jugador local Kyle Edmund. Va jugar a un gran nivell i la seva víctima d’ahir va ser el potent rus Karén Khatxànov: 6-4, 6-2 i 6-2. El seu rival serà el japonès Kei Nishikori (24), davant del qual té un balanç de 13-2, amb dotze triomfs en els últims dotze partits.
Els vuitens masculins es van caracteritzar perquè hi van vèncer els teòrics favorits i van suposar el final de trajecte per a tennistes com el letó Ernests Gulbis, superat per Nishikori (24); el nord-americà Mackenzie McDonald, eliminat pel canadenc Milos Raonic (12) amb 37 aces, i el grec Stefanos Tsitsipas (31), que no va poder suportar els 22 del nord-americà John Isner (9). Cap d’aquests dos joves valors va poder trencar el servei rival. Raonic i Isner viuran un duel de canoners en què posar la pilota en joc serà una heroïcitat.
Mannarino trenca el gel
L’esquerrà Mannarino, si més no, va tenir l’honor de ser el primer rival de Federer que ha disposat d’una pilota de break, encara que fos amb 5-0 i que no la convertís. El segon set va ser igualat fins que el geni va trencar (6-5). Al gal, però, li devia costar dormir pensant en la gran oportunitat que va malbaratar en el tercer acte. Amb 3-4 a favor, va tenir un 15-40 que Federer va resoldre amb dos bons segons serveis. En l’avantatge posterior –tercera pilota de break–, el suís va clavar un ace. El pròxim esglaó del vigent campió serà el sud-africà Kevin Anderson (8), botxí del francès Gael Monfils: 7-6 (4), 7-6 (2), 5-7 i 7-6 (4). És un rival perillós amb un gran servei –20 aces i 82% de punts amb el primer– que va jugar la final de l’obert dels EUA 2017, però que mai havia creuat la barrera dels vuitens a Londres.
Plísková no resisteix
El dia va començar amb trasbals. La txeca Karolína Plísková (7), l’única top ten supervivent del quadre i, per tant, una de les aspirants, es va agenollar davant l’holandesa Kiki Bertens (20), que el 2016 va ser semifinalista a Roland Garros. Sòbria i amb una dreta potent amb la qual va connectar bona part dels 35 cops guanyadors –23 de Plísková–, l’holandesa de 26 anys també va ser superior amb el servei –7 aces per només 2 de la rival i un 79% de punts guanyats amb el primer–. Bertens tenia un 6-3, 4-2 i 40-15 al servei amb un break amunt quan, en comptes de posar el peu al coll de la rival, va encadenar una sèrie d’errors que van permetre a la txeca abocar el desenllaç del segon parcial a un tie-break. Però no era el dia de Plísková, que també va ser inferior: 6-3 i 7-6 (1) en una hora i 39 minuts. Bertens se les haurà en els quarts contra l’alemanya Julia Goerges (12), que va passar per 6-3 i 6-2 contra la croata Donna Vekic. La ràpida, petita i lluitadora eslovaca Dominika Cibulková ha tornat. Ahir va esmicolar per 6-4 i 6-1 el somni de la taiwanesa Su-Wei Hsieh, botxí de Simona Halep (1). Jugarà contra la letona Jelena Ostapenko (12) els seus setens quarts d’un major. Ostapenko, campiona de Roland Garros 2017, ha retrobat el seu nivell. Agressiva, va eliminar la bielorussa Aliaksandra Sasnovitx per 7-6 (4) i 6-0.
També s’estrenarà en els quarts d’un gran la italiana Camila Giorgi (52a), que va fer un pas endavant contra la russa Ekaterina Makàrova (35a) per 6-3 i 6-4. Contra la nord-americana Serena Williams (25), hi tindrà molt a guanyar i poc a perdre. L’heptacampiona va derrotar amb comoditat la russa de 29 anys Evgeniya Rodina (120a) per un doble 6-2 en 62 minuts i un exercici d’efectivitat brutal: 5/6 en pilotes de break i cap a casa. L’altre duel de quarts de final l’afrontaran l’alemanya Angelique Kerber (11), que va batre la suïssa Belinda Bencic per 6-3 i 7-6 (5), i la russa Daria Kasatkina (14), superior a la belga Alison van Uytvanck, que va eliminar Garbiñe Muguruza (3): 6-7 (6), 6-3 i 6-2.
Notícies
Dissabte,20 abril 2024