El camí a semifinals

En tot cas, serà un partit decisiu per a les aspiracions de tots dos equips de ser a les semifinals, especialment per al conjunt espanyol, penalitzat per la derrota contra Croàcia (19-23), que l’ha deixat amb només 2 punts en la fase principal de la competició. Tot i que el full de ruta s’ha complicat, el tècnic Jordi Ribera hi va posar el seu punt d’optimisme. “Ja hem passat circumstàncies similars altres vegades i ho hem superat com a equip. Contra França és molt important no perdre la paciència en atac. Hem de jugar amb tranquil·litat i sense precipitar-nos”, va sentenciar. En l’últim precedent, en les semifinals de l’europeu, Espanya va vèncer per 23-27.

La situació de França, amb un punt més, tampoc és la ideal. Les Experts van salvar un punt contra Alemanya amb un gol de falta de N’Guessan a l’últim sospir, però el seu joc no ha meravellat. Després de la intervenció en un dit del peu al mes d’octubre, Karabatic, lògicament, no està en plenitud, però la seva presència transcendeix el terreny de joc. En l’aspecte esportiu, el central del Veszprém Kentin Mahe ha estirat el carro en els moments més delicats, mentre que el pivot de Banyuls de la Marenda, Ludovic Fàbregas, com ja va passar en l’últim mundial, és el jugador més utilitzat per Didier Dinart.

En el bàndol espanyol, a més del vallesà Ferran Solé (Tolosa), que figura entre els deu primers golejadors (26), destaca l’aportació de l’asturià Raúl Entrerríos (19), que tot i els seus 37 anys és el segon jugador amb més minuts de joc del conjunt de Ribera.

En l’altre partit del grup, Alemanya se la jugarà contra la Islàndia de Pálmarsson. Demà serà el torn del Brasil del blaugrana Thiagus Petrus i el granollerí César Almeida, que s’enfrontarà al líder, Croàcia. Tot i haver accedit a la fase principal, ni Islàndia ni el Brasil tenen cap punt al seu caseller.