Els Dracs, davant d’una oportunitat històrica per al rugbi a 13 català

Els Dracs de Per­pinyà o Dra­gons, el gran club català de rugbi a 13, afron­ten aquest dijous (20.45 h, estadi Gil­bert Bru­tus) con­tra el Hull KR anglès el par­tit més impor­tant de la seva història. Una victòria els pot con­duir per pri­mer cop a la Grand Final de la Súper Lliga, que tindrà lloc al tea­tre dels som­nis de Manc­hes­ter, el camp on juga els seus par­tits el Uni­ted (9 d’octu­bre).

L’equip de la Cata­lu­nya del Nord ja ha fet història en acon­se­guir per pri­mer cop el tri­omf en la fase regu­lar i aixe­car el tro­feu Lea­gue Lea­der’s Shi­eld. Fins ara l’èxit més gran del club que pre­si­deix Ber­nat Guash ha estat la Cha­llenge Cup del 2018, la segona com­pe­tició en rellevància per als clubs pro­fes­si­o­nals de rugbi a 13, tots con­cen­trats a Angla­terra a excepció dels Dracs, que man­te­nen la ban­dera d’una moda­li­tat amb molta tra­dició al Ros­selló tot i la “com­petència” del rugbi tra­di­ci­o­nal.

Gràcies a la mateixa presència de Guash a la pre­sidència la cata­la­ni­tat de l’equip no només no s’ha per­dut sinó que s’ha enfor­tit simbòlica­ment. Abans dels par­tits sonen Els sega­dors ja com a himne ofi­cial i les qua­tre bar­res estan sem­pre pre­sent en alguns dels uni­for­mes ofi­ci­als dels juga­dors.

Els Dra­gons són, de fet, el somni fet rea­li­tat de Guash, un fill d’exi­li­ats repu­bli­cans cata­lans. Es va posar al cap que impul­sar la par­ti­ci­pació dels Dra­gons, deno­mi­nació ofi­cial, a la Super Lea­gue pro­fes­si­o­nal –for­mada exclu­si­va­ment per equips angle­sos–. Era la millor manera per expan­dir el cata­la­nisme més enllà del Ros­selló, encara que fos en l’àmbit espor­tiu. L’equip no ha tin­gut mai el pres­su­post dels seus grans rivals angle­sos, però el títol del 2018 i la tem­po­rada que estan com­ple­tant aquest any demos­tren que les coses s’estan fent bé.

En l’àmbit espor­tiu l’equip està lide­rat pels angle­sos Sam Tomkins i Tom Davies, l’aus­tralià James Malo­ney i l’inter­na­ci­o­nal de Samoa Sam Kasi­ano, tots qua­tre ele­gits en el Dream Team de la tem­po­rada.

Amb el públic a favor i pos­si­ble­ment la millor plan­ti­lla que ha tin­gut mai el club els segui­dors ja somien des­perts, el mateix anys que la USAP ha tor­nat, a més, al lloc que li cor­res­pon, el Top 14.