Més enllà dels rècords, la 44a Zurich Marató de Barcelona també es recordarà per la gesta que ha protagonitzat el barceloní Àlex Roca, un esportista amb un 76% de discapacitat física que ha estat la primera persona del món en la seva situació en completar els 42.195 metres d’una cursa d’aquestes característiques, amb un temps de 5h50:51.

Àlex Roca, de 32 anys i que també és ambaixador de la Fundació del Barça, ja havia completat anteriorment cinc triatlons, un aquatló, sis mitges maratons (Barcelona 2019, 2022 i 2023, Granollers 2023, Nova York i Miami 2022), la Titan Desert el 2019 i la Pilgrim Race al 2019. L’atleta català té un 76% de discapacitat i paràlisi cerebral des que va patir una encefalitis viral herpètica quan només comtava amb sis mesos de vida. També ha patit diverses operacions als tendons d’un peu perquè tenia una curvatura molt pronunciada i té la part esquerra del seu cos amb mobilitat reduïda. Es comunica pel llenguatge de signes i és la seva esposa Mari Carmen Maza la que els interpreta.

Roca va encetar el 2023 amb la mitja marató de Granollers, que va finalitzar en 2h45:16. Un mes després, el 19 de febrer, va completar la mitja de Barcelona en 2h38:28.

Aquest diumenge, a la marató de Barcelona, ha oscil·lat a ritmes d’entre 7 a 9 minuts per quilòmetre. Ha començat a 7:49 en els primers 5 km (39:06). Ha seguit entre 7 i 8 minuts fins a la mitja marató (21.097 m), que ha cobert en 2h.48:30. Ha superat el ’temible’ mur (Km 30) a 4h04:04 i els 40 en 5h.29:31. L’esforç li ha passat factura en els dos últims quilòmetres, que ja ha cobert amb una cadència de 9:43, però ja era el menys important, perquè ha arribat triomfador amb un registre històric de 5h50:51

Roca ha finalitzat al lloc 10.754 dels 10.863 participants que han acabat el recorregut. En categoria masculina ha estat el 8.651 dels 8.723 que han arribat a meta.

L’esportista barceloní ha estat acompanyat per l’atleta d’ultradistància i comunicador Valentí Sanjuán, el seu company en molts dels seus reptes i que l’ha acompanyat als entrenaments durant mesos. Per preparar-se la marató barcelonina, Roca ha comptat amb un equip format per un entrenador, un preparador físic i una psicòloga.

Les paraules de Roca sobre superació el defineixen: “Tota persona que té un objectiu, amb sacrifici, actitud i treball en equip ho pot aconseguir”. I recorda: “Vaig decidir córrer la marató de Barcelona perquè les persones que sentin por o no es vegin capaces d’aconseguir aquest objectiu em vegin creuar la meta d’una marató i es diguin a elles mateixes: jo també puc”.