Ara fa un any, Xavier Rodríguez i Eduard Ortolà, bons amics, apassionats i bons coneixedors del món de l'handbol –tots dos n'han estat jugadors–, van decidir fer realitat una idea que havien acaronat més d'un cop en els últims vint anys mentre prenien la darrera copa a altes hores de la matinada en un bar.

El 2010, van decidir que havia arribat el moment de posar en marxa una empresa de distribució de material relacionat amb l'handbol, perquè al mercat hi havia una falta evident d'aquesta mena d'empreses.

La idea primerenca no era la venda per internet. Volien diferenciar-se de l'escassa competència del mercat anant a veure els clubs per obtenir el permís per fer showrooms durant els partits i, com diu Xavier Pérez, “portar el material als usuaris gairebé a peu de pista”.

Malgrat que ser a internet no era l'objectiu prioritari, els dos fundadors de la companyia tenien clar que havien de disposar d'una plataforma a la xarxa. Després de fer una recerca per internet van trobar un web que satisfeia totes les seves expectatives. Van ser prou llançats per contactar amb el propietari, “sense saber si era una gran corporació o un noi que havia muntat una pàgina perquè li venia de gust”, explica Pérez. Afortunadament per a les seves aspiracions, es tractava del segon cas, així que es van posar d'acord i li van comprar el negoci. Li van canviar el nom i així va néixer, del no-res, www.areabalonmano.com.

En un any han crescut molt més del que preveien, a partir de fer soroll en el seu entorn, fent servir de manera intensiva les xarxes socials i, especialment, pel fet d'arribar a acords amb entitats com ara la Federació Catalana d'Handbol.

Esperen poder arribar a doblar la seva xifra de negoci i consolidar l'empresa definitivament durant els pròxims dotze mesos.

Tot i que el seu negoci és a internet, no han perdut l'essència de la idea original: el contacte amb el client. Cada quinze dies són amb una parada allà on els conviden o on arriben a acords amb les entitats; sempre dins de l'àmbit català, perquè, de moment, les possibilitats no els permeten anar més enllà. “Els clubs volen que hi anem perquè els ajudem a dinamitzar les activitats que fan i nosaltres hem tingut la bona idea de deixar al club una petita compensació per la nostra visita”, explica Pérez. En aquests moments, tenen llista d'espera.

Els creadors d'Areabalonmano creuen que un negoci per internet el pot fer qualsevol i defensen el fet diferencial de la seva política de promoció sobre el territori. Amb tot, expliquen que un dels seus secrets a la xarxa és tenir prou estoc per poder atendre les demandes dels clients en poc temps.