Ja no hi ha cap dubte: Joaquim Rodríguez tancarà el 2013 com el número 1 del món. El britànic Chris Froome, segon en el rànquing UCI i única amenaça, va confirmar ahir el que es preveia: no participarà en el Tour de Pequín, l'última prova del circuit mundial. D'aquesta manera, el català revalida el títol i es converteix en el corredor que més vegades ha acabat l'any en primera posició (3) des que es va instaurar el 2005 la classificació mundial, que agrupa les curses més importants i les grans voltes, i que s'ha presentat en diverses versions.

Froome, que va perdre el liderat a causa de la victòria de Purito al Giro de la Llombardia, va reconèixer ahir que no competirà més el 2013. “No és la manera com volia acabar la temporada, però el meu cos tenia altres idees. Buscant una mica de relax i descans i un gelat o dos...”, va escriure a Twitter. El britànic ja no va participar en el cinquè monument de la temporada per culpa d'unes molèsties a l'esquena. Fa una setmana també va haver d'abandonar el campionat del món de Florència.

Malgrat aquest final de curs, Froome ha signat una campanya envejable. Molts corredors del pilot n'haurien fet prou amb un dels bocins del seu palmarès el 2013. El ciclista de l'Sky va començar la temporada fort, deixant clar que s'havia preparat a consciència per brillar. En el Tour d'Oman ho va deixar clar emportant-se la victòria final i una etapa. A la Tirrena-adriàtica va tornar a pujar al podi (Nibali el va derrotar i el va relegar a la segona posició), a part d'embutxacar-se un triomf parcial. El seu principal objectiu era el Tour de França, però uns mesos abans encara es va esplaiar al Tour de Romandia i a la Dauphiné Liberé. A la ronda francesa, no va fallar.

El ciclista nascut a Nairobi ha rebut elogis de tot el pilot per la superioritat que ha mostrat en moltes curses. Intractable, excepcional, impressionant... són alguns dels elogis que han sortit de la boca dels seus companys de professió. Malgrat aquesta superioritat, no s'ha pogut coronar com el número 1 del món. Joaquim Rodríguez li ha privat l'honor amb el descomunal triomf a l'última clàssica de la temporada. Però és obvi que no n'hi ha prou amb vèncer a la Llombardia per fer ombra a un currículum tan impressionant com el de Froome. El de Parets ha rendit des del febrer fins diumenge passat. Ha destacat en les curses d'un dels dies més importants del calendari (Fletxa-Valona, Lieja-Bastogne-Lieja i el Giro de la Llombardia), però també ha disputat proves per etapes amb actuacions brutals (Volta (2n), Tour (3r), Vuelta (4t) i Tirrena-adriàtica (5è)). Purito fa dies que viu un moment excepcional de la seva carrera. A la combativitat innata, ara l'acompanya la maduresa i el respecte del pilot. Una de les seves últimes il·lusions seria guanyar una de les tres grans proves per etapes. Seria el colofó.